Он снова засмеялся. Я начал уставать от его хохота.
– Так ты еще не понял? – с издевкой спросил он.
– Не совсем, – огрызнулся я.
– Это маленькие игры Клары, – объяснил мужчина. – Ей иногда нравятся такие штучки, и это приносит ей деньги на карманные расходы. А потом еще чувство независимости… ты же знаешь, каждой женщине хочется иметь свое дело.
– Вы хотите сказать… И весь ее рассказ…
– Да, мой друг, – ответил он. – У Клары несколько историй. Но эта, на мой взгляд, самая лучшая.
Я посмотрел на ее лицо, на легкую улыбку, которую пробудили мои три тысячи. Она повернулась к мужу.
– Неплохой улов, Карл. Не у каждого из них было столько денег. Мы попали с ним прямо в точку.
– А значок зачем же прицепили? – бесился я. – Для гонора что ли?
– Я шериф этих мест, – с насмешкой ответил он. – Разве она тебе не говорила?
– Нет. И похоже, она мне многого не говорила. Но если вы шериф…
Он сел в кресло. Его оружие по-прежнему было нацелено на меня.
– Я люблю свою жену. Когда мы поженились, я понимал, что это из-за моих денег. Я сказал ей тогда, что сделаю для нее все – любую вещь на свете. И видишь, я держу свое слово.
Она нежно взглянула на него.
– И я люблю тебя, Карл. Ты сам знаешь это.
Он тихо засмеялся.
– Да. Ты любишь меня. Потому что я оплачиваю твои маленькие шалости.
– На следующей неделе я поеду во Флориду, – сказала она. – Все эти деньги уйдут на лошадей и собак. Боже, какие это будут ставки!
В ее голосе слышались нотки счастья.
А я как, столб, стоял посреди гостиной.