– Я уверена, что Петр перевооружает свою армию новым оружием, спихивая старое нам по великой милости. Ибо он умный человек, который прекрасно знает, что его возвышение вызывает раздражение. Или, как он сам выражается, «анус-запеканус».
– Погоди, – прервал ее слова Иосиф. – Ты хочешь сказать, что он знает о том, что наш брат Людовик собирает против него армию?
– Он мне о том говорил еще во время моего визита в Москву, – усмехнулась Элеонора, видя, как лицо сына вытягивается. – Петр не только знал о том, что эта война будет, но и готовился к ней все эти годы.
– А ты?
– А что я? – улыбнулась вдовствующая Императрица. – Он меня предупредил о том, что колониальные державы, устрашившись растущей мощи России, постараются ее обломать. И, как это обычно и бывало, постараются найти как можно больше пушечного мяса. Ты понял мой намек?
– Да, мама, – подавленно произнес Иосиф. – Но что мне делать? Как быть?
– Ни в коем случае не вступать в эту коалицию. Что же до дел, то корми Людовика обещаниями, а сам готовь войска. Твоя война начнется сразу же после начала большой битвы с Петром. Август только того и ждет, чтобы сбросить Габсбургов с престола.
– Ты так говоришь, словно это знаешь.
– Бог ты мой! Конечно, знаю! Это все настолько очевидно, что даже гадать не нужно.
Петр стоял у большой и подробной карты Азии и внимательно слушал сводки с фронтов.
– Государь, тринадцатая рота конных егерей достигла озера Балхаш. Особенного сопротивления не встречала.
– Это та, которая на верблюдах?
– Да. Верблюды, согласно донесению капитана Еремеева, прекрасно себя зарекомендовали в степных маневрах. Там, где лошадь уже падает от усталости, он продолжает идти. Да и несет он больше.
– А отряд майора Алексеева? Тоже нахваливает?
– Так точно. Они всем батальоном прошли от Усть-Каменогорска до Булунтохой и далее до Кобдо. Конная рота чувствовала себя куда как хуже. А учитывая, что сабельных сшибок майор так и не допустил, расстреливая противника из винтовок и револьверов, то…
– Понятно.
– Просит заменить конную роту верблюдами.
– Не стоит, – чуть подумав, ответил Петр. – Там иногда и лошади могут пригодиться. Ладно. Как он оценивает оборону Джунгарского ханства?
– Войско у них многочисленное, но довольно слабое. Но это, опять же, по сравнению с нашими полками. А для казахских жузов и восточных монголов да маньчжуров очень даже на уровне. Пожалуй, джунгары имеют самую сильную пехоту во всей степной Азии. Применяют тактику, характерную для Европы до Густава Адольфа, то есть сочетают аркебузиров с копейщиками под прикрытием конных отрядов, стоящих во второй линии. В общем – грозная сила… для кочевников.
ebooksa