Демон

– Я Астра. Слышу тебя.

– Наблюдаю фарш. Квадрат семь-двадцать. Ориентир – старая башня. Стали лагерем.

– Стали лагерем. Принял. Продолжать наблюдение, – ответил дежурный, и в наушниках Дрока снова установилась тишина. А он сам вернулся к тому, чем занимался раньше – наблюдению за продвигающимися братьями ордена Света. Дистанция в три-четыре километра была для противника очень сложна для контроля, поэтому ни одного видимого обнаружения не произошло, несмотря на то что эту группу вели уже вторые сутки. Да и оборудования, пеленгующего радиопереговоры, у них не имелось. Так что отряд Дрока в своих фантастических костюмах чувствовал себя очень вольготно.

А в двух километрах от сержанта возле большого валуна сидел совершенно незаметный человек с яркими голубыми глазами и с явным интересом рассматривал слегка волнующееся облако воздуха… примявшее траву на одном из пригорков. Как он смог обнаружить этих шпионов – никому не известно. Просто поразительная интуиция и чувство опасности, не раз спасавшие ему жизнь, вовремя остановили его от желания подойти поближе. А потом… он увидел, как буквально из воздуха вынырнула черная мускулистая фигура в странном глухом шлеме и, пройдя несколько шагов, снова исчезла. Точнее, стала невидима.

Саль дур Ингви уже вторые сутки следил за этими ребятами. Наблюдал и не понимал, кто же перед ним. Анализ сложившейся обстановки говорил о том, что этими странными существами должны быть демоны. Но… они ведь никогда так не действовали. Совершенно непонятная тактика и снаряжение буквально сводили с ума дур Ингви… не давая ему даже вздремнуть.

Спустя неделю

Самый опытный разведчик ордена Света был на грани. Казалось, что еще немного, и он просто потеряет сознание от усталости. Не помогали даже плетения. А этим непонятным существам с невообразимым уровнем маскировки все было нипочем. Но интуиция просто вопила о том, чтобы не отступать… о скорой развязке.

Уже которые сутки отряд Ириана дур Зерина двигался по тракту в сторону столицы Империи. И эти странные существа вились вокруг него, словно волки. Аккуратные, умные, сильные… Уверенно держащие дистанцию и полностью контролирующие ситуацию…

Но… Что-то произошло. С Саль дур Ингви сон как рукой сняло, когда он увидел оживление в рядах братьев ордена.

«Ах… вот оно что… кто же этот человек?» – подумал Саль дур Ингви, увидев незнакомца с помощью плетения «Око».

Крепкое, развитое тело. Странного покроя одежда темно-лазоревого цвета. Золотые пуговицы и выпушка. Все выглядит так, словно только что пошито и надето. «А ведь до столицы несколько дней пути…» – хмыкнул про себя Саль. Правильные черты лица. Внимательные, цепкие глаза, смотрящие с каким-то… азартом. «Азартом?!» Дур Ингви спохватился и начал осматриваться по сторонам. «Так, – лихорадочно думал разведчик. – Тракт проходит через небольшую низину. С обеих сторон расположены гребни, поросшие пожухлой травой. Странно…» Саль закрыл глаза, пытаясь просканировать окружающее пространство на наличие живых существ да плетений и ахнул. Оба гребня вдоль дороги оказались заняты приличной группой таких же самых существ, что сопровождали отряд братьев. «Засада…» – пронеслось в голове вперемежку с хвалой Богам, что он не паладин, а клирик и в состоянии замечать ауры живых существ на таком расстоянии… пусть и в виде каких-то рваных, едва различимых туманностей. Не все, ой не все способны на это.

В это же время на дороге

Ириан дур Зерин остановился в полусотне шагов от странного незнакомца. Внимательный взгляд. Доброжелательное выражение лица.

– Добро пожаловать в ад, друзья! – крикнул Макс самым приветливым голосом.

– Куда? – машинально переспросил Ириан и переглянулся с Эрне. Тот тоже ничего не понял. После чего дур Зерин пожал плечами и решил подойти поближе. – Какой ад? Что ты несешь? – спросил клирик ордена Света.

– Ад – это самый замечательный из миров! Там всегда тепло и сухо. Полагаю, что вас уже порядком утомил влажный климат Зеленой долины и…

– Шутки шутишь? – зло рявкнул дур Зерин. – Кто ты такой?

– Я думал, что вы сообразительнее окажетесь, – хмыкнул Макс и демонстративно потянул воздух носом. – Ириан? Будем знакомы, – по-доброму улыбнулся демон и чуть поклонился, демонстрируя свое расположение.

– Неужели у вас не нашлось никого серьезного, чтобы встретить меня? – заявил Ириан спустя полминуты. – Тебе жить надоело? Бастард, – выплюнул дур Зерин, стараясь вложить в это слово все свое презрение.

– Какой вы интересный собеседник. Чувствуются культура, образование, уровень развития… Не поделитесь секретом? Я вот столько лет…