Сестра

– Да… похоже, она только начинается.

После этого разговора в доме как будто стало теплее. По крайней мере, так показалось Марии Федоровне. Страх перед мыслью, что девочка вырастет, все узнает и не простит, наконец-то исчез. Женщине нечего было больше скрывать и нечего было бояться. Она впервые за все эти годы могла просто жить и любить жизнь, любить продолжение своей жизни, которое она видела в своих внучках. В том, что скоро их будет две, Мария Федоровна не сомневалась. А уж кто и как из них будет ее называть – мама, бабушка – это не важно.

Лена видела эти перемены, она все понимала и не мешала матери отдыхать душой. Своим присутствием и участием в домашних делах девушка укрепляла уверенность Марии Федоровны в том, что наконец-то и на ее улице будет праздник. Целый день Лена проводила с ней, лишь вечером закрывалась у себя в комнате и, достав подарок Ангелины Яковлевны, снова погружалась в мир чисел.

– Что за черт, – вырвалось у нее однажды. – Ничего не понимаю. Это ошибка. Я где-то допустила ошибку, – девушка отбросила тетрадь с расчетами. – Все. Хватит с этим. Вернусь в Екатеринбург, тогда и продолжу. Надеюсь, что тетя Аня все объяснит мне, она должна найти мою ошибку.

На следующий день Лена проснулась рано. Повалявшись в постели минут десять, она решила пойти на озеро. Все эти дни погода стояла отличная, а ей так и не удалось ни разу искупаться. Прихватив полотенце, девушка вышла во двор. Марии Федоровны нигде не было. «Наверное, уже куда-то улетела моя беспокойная матушка», – подумала она и вернулась в дом.

«Мам, меня не теряй, я на озере. Лена», – черкнула девушка на клочке бумаги. Через минуту она уже шла по знакомой тропинке, ведущей к ее любимому месту у озера. Безмятежное щебетание птиц, запах цветущих растений, приятное тепло солнечных лучей, скользящих по поверхности еще не совсем проснувшейся земли – все это радовало душу. «Как же здесь здорово! Просто рай! Я обязательно привезу тебя сюда», – подумала девушка, вспоминая о сестре.

Подойдя к воде, она скинула обувь и вошла в озеро по щиколотку. Вода оказалась приятно теплой. Шорты и футболка были брошены на землю рядом с полотенцем. Лена окунулась всем телом и поплыла. Удалившись от берега метров на сто, она решила развернуться и увидела на берегу ярко-оранжевую палатку, отделенную от ее любимого места густыми зарослями высокой травы. Девушка не придала этому никакого значения. Сюда, на озеро, летом часто приезжают отдыхающие из Челябинска и Екатеринбурга. Она пробыла в воде достаточно долго, пока не насладилась вдоволь. Выйдя на берег, Лена раскинула полотенце и легла с закрытыми глазами, положив под голову футболку и шорты. Еле слышный всплеск волн, ложащихся на прибрежные камни, приятное солнечное тепло расслабляли организм. Девушка даже начала засыпать, как услышала справа от себя шуршание травы.

– Доброе утро, красавица! – произнес молодой человек, появившийся оттуда. – Такое тело, и без охраны! – продолжал он. По всему было видно – незваный гость сильно пьян.

Лена молча поднялась и стала собирать вещи. «Надо уходить», – тут же решила она. Общение с пьяным представителем мужского пола не сулило ничего хорошего.

– А что это мы вскочили? Куда это мы собрались? – не унимался молодой человек.

– Послушайте, оставьте меня в покое, мне пора, – начала было Лена.

Парень продолжал двигаться в ее сторону и оказался совсем рядом. Девушка почувствовала его дыхание. От новоявленного гостя так разило спиртным, что она невольно сморщилась и прикрыла нос рукой. Этот жест почему-то взбесил незнакомца.

– Что? Что тебе не нравится? Чего нос воротишь? Иди сюда! – он схватил Лену за руку.

Девушка попыталась вырваться, и это у нее получилось. Но разъяренный молодой человек смог обогнать ее. Пошатываясь, он широко расставил ноги и раскинул в стороны свои ручищи, преграждая путь к отступлению. Лена резко остановилась. Глядя по сторонам, она уже хотела закричать. Но парень, накаченный алкоголем, потерял равновесие и упал на колени, аего пятерня успела ухватится за ногу девушки. Лена упала и ударилась головой о камень. Она не почувствовала боли, для нее просто наступила темнота.

А пьяный мачо вернулся к своим друзьям и лег спать. Лишь к обеду он очнулся и вспомнил, что натворил. Вместе с друзьями молодой человек вернулся к лежащей на земле девушке. Они перетащили тело в заросли, убрали кровавый след и даже утопили камень, удар об который оказался смертельным. Ребята были в панике, но делали все предельно аккуратно. Привязав к ногам девушки найденный в зарослях кусок металлической шпалы, они погрузили тело в резиновую лодку и вывезли его на середину озера. К трем часам дня этих любителей отдыха на природе уже не было. В это время начался сильный ливень. Футболка и шорты плавали в луже скопившейся воды, которая окончательно смыла все следы совершенного здесь преступления.

Глава пятая

Первая неделя сентября порадовала жителей Екатеринбурга теплой и достаточно солнечной погодой. Хоть дни и стали заметно короче, они полностью соответствовали тому времени года, которое все привыкли называть «бабье лето». Пожалуй, единственным человеком, не замечавшим всей этой красоты осеннего убранства природы, была Марина Градова. С момента гибели Далаева все дни для нее окрасились в черно-серые тона. Случившаяся трагедия жила в ней одной сплошной болью, от которой не убежишь и не спрячешься. Стена тоски и отчаяния отгородила девушку от окружающего мира. Такая, наполовину добровольная, изоляция чуть не превратила Марину в пациентку клиники, в которой она работала. Благо, Далаев-старший не собирался ее увольнять. Он даже дал девушке время прийти в себя, оплатив ей месячный отпуск. Правда, квартиру сына попросил освободить, объяснив это тем, что ей самой будет там тяжело находиться. Наверное, Георгий Викторович был прав – каждая мелочь в тех стенах напоминала Марине об Алексее. Ланская звала ее к себе, но девушка отказалась.

– Мне лучше пока побыть одной, – сказала она.

Это «пока» длилось уже не один месяц. Сегодняшнее утро не отличалось для девушки ничем. Суббота совсем не радовала перспективой свободного времени. Марина проснулась рано. Один и тот же навязчивый сон повторялся почти каждую ночь. Всякий раз, вырвавшись из его власти, девушка пыталась вспомнить подробности. Но ничего, кроме непонятного множества цифр, в ее голове не возникало. Вот и сегодня очередная безуспешная попытка закончилась тем, что Марина вдруг резко села и громко сказала:

– Все. Хватит. Ты сойдешь с ума. Надо жить, даже если ты этого не хочешь! – приказала она сама себе.