– Три дня назад мне пришло письмо от Фотия, который смог выяснить причины поведения Василий. Судя по всему – он мстит.
– Мстит? Но кому?
– Восемь лет назад, когда в глухих лесах верхнего течения Днепра всплыл Василий, Фотий принял решение его ликвидировать. Просто чтобы сохранить покой Империи. Сам понимаешь – один факт его существования уже большое поле для интриг.
– Понимаю, – кивнул архиепископ.
– И сын Феофила, несмотря на юность, сумел выяснить кто пытается его убить.
– Ну пытались убить его священники, и что? Всякое бывает. Глупостей всегда хватает. Остальным-то зачем мстить? К тому же священников могли использовать мирские в своих целях.
– Василий смог узнать слишком много, дойдя по исполнителям до того, кто отдал приказ. Сам ли или с помощью своей матери – не ясно. Хуже того, сын Феофила уже успел жениться. И его убийство угрожало жизни его супруги и сына. После его гибели они вряд ли бы прожили больше месяца.
– Супруги? Это той поганой язычницы?
– Это той женщины, которую он любит и ради нее убьет любого. Так что я бы тебе не советовал как-то плохо о ней отзываться. Особенно прилюдно. Потому что если ему донесут, то ты можешь просто не пережить вторжение норманн. Может и не сам он тебя убьет, но и защищать не станет. А уж норманны и без лишних указаний справятся с этим нехитрым делом. Услышат какие-нибудь гадости про своего вождя – и все. Ножом по горлу.
– И как христианин может быть вождем язычников? – Поморщившись спросил архиепископ.
– Он политик, который использует любые ресурсы для достижения своих целей. И, судя по всему, Фотий сам его спровоцировал.
– У него были резоны.
– Только по этой причине он все еще жив. Потому как Василий это тоже понимает. Но, с его слов, парень даже выдвинул условия примирения с христианской церковью. Он требует головы всех, кто был замешан в покушениях на него.
– И что Фотий?
– Самоубийство – грех! – Усмехнувшись воскликнул Николай I. – Впрочем, он уже отправил к Василию своих людей для переговоров. Чтобы смягчить условия.
– Может быть он не так уж и неправ?
– В каком плане?
– Может быть Василия действительно стоит уничтожить?
– О нет, – улыбнувшись, возразил Николай. – Нам это теперь не нужно.
– Не нужно?! Но почему?!