– Дело очень темное…– вздохнул ротмистр.– Постойте, так это та самая княгиня, из-за которой стрелялись? Похоже, она не ровно к вам дышит…
– Княгиня сказала, что у них с мужем воскресли забытые чувства… они снова как влюбленные голубки. Как считаете, сколько могут стоить эти драгоценности?
Ротмистр задумался:
– Думаю… тысяч десять-двенадцать. А что это за странный полумесяц?
– Сам пока не знаю. Егор Сергеевич, у меня к вам деловое предложение. Помогите в поиске убийц и половина сокровищ ваша.
– Заманчивое предложение. Вот только сыщиком мне еще не приходилось быть…
– Все когда-то случается впервые. Вы согласны?
– У меня сейчас и вправду пока нет работы. Что же, можно попробовать. Только съезжу в Царицын, пару дней побуду с семьей и снова вернусь к вам…
– Так вы семейный?
– Конечно. Супруга и двое сорванцов…
Ротмистр задумался:
– Однако за это время разбойники могли уже добраться до Каспия и оказаться на Кавказе…
– Конечно могли… но ведь они так и не получили то, что хотели. Думаю преступники прячутся где-то рядом. Я считаю это не обычные беглые крепостные и не шайка душегубов, иначе Еремей точно знал бы про них… Интересно, зачем они сожгли усадьбу?
– Действительно странно. Ну что же, как вернусь из Царицына, попробую расспросить крепостных в поместье Кирсанова, может кто и видел что-то подозрительное…
– Полицейские тоже землю носом роют, но пока ничего…
– Андрей Иванович, так вы заделались промышленником, слышал, кирпичный заводик строите?
– Да, это действительно так.
– У меня бывший сослуживец держит баржу на Волге. Могу поговорить, чтобы скидочку вам сделал на аренду.
– Отлично. Это будет совсем не лишним… Егор Сергеевич, поедемте прямо сейчас на балки, я вам все покажу…
* * *