Потоп

— Вы же его сами выбираете. Озоровать начнет — сами ему челюсть набок и свернете. А потом скажите, что так и было. — хохотнул агитатор. — Ныне новая жизнь грядет! Про рай на земле говорить не буду. Ибо ложь. Но и государь, и наследник его мыслят голод извести на земле русской. От него убыток и разорение не только для вас, но и для всех честных людей. И в том их наша православная церковь всемерно поддерживает. И князья да бояре. Все. Окромя дураков да мерзавцев. Но с ними они, даст Бог, совладают…

— Дивно, — покачал головой купец. — До чего дожили.

— А не врет? — спросил возничий, кивнув на агитатора.

— А черт его знает? — пожал плечами купец.

Сам же задумался.

Голод…

Страшная вещь. Многие через него каждый год Богу душу отдают.

Цель его побороть благая.

И с позиции человеколюбия.

И не только.

Он ведь купец. Так что о выгоде своей пекся. А потому сразу прикинул, что ежели голод победить, то это ведь сколько сразу рабочих рук образуется. И все сеют, пашут, молотками машут. Трудятся.

О южных благостных землях, что пустовали без хлеборобов, купец знал. И не требовалось большого ума, чтобы смекнуть, куда все эти люди, спасшиеся от голода, отправятся. Тут ведь земель на всех не напасешься. А новые пашни — это новые хлеба. А значит еще больше людей. И товаров…

У купца от осознания масштаба задумки аж голова закружилась. И он невольно пошатнулся.

— Семен Фомич, дурно тебе? — спохватился возничий.

— Нет, пустое, — отмахнулся купец.

— Так кто же тогда ведает? Черта то не спросишь. — вернулся возничий к старому вопросу.

— А и не надо. Мыслю — дело доброе.

Один из крестьян на него скосился. Один из тех, кто был мрачен и особенно скептичен.

— Тебе то чего? — буркнул он. — Без тебя разберемся. Езжай своей дорогой.

— Погоди Фрол, — одернул его старик, а потом попытался пришлому гостю отповедь дать. — Ты купец человек не здешний. В наши дела не лезь.