Наконец, встряхнул головой и произнес:
— Письмо из Томска пришло. Бронзы не будет ранее будущего лета. Цинцы не успевают его караванами переправить. В горах много сложностей.
— У шахиншаха с ней тоже беды. Нас опередили голландцы и скупили все, что там было… — медленно произнес Алексей.
— Это весьма дурная новость. Триста двадцать 6-фунтовок нам покамест взять неоткуда.
— Ну, по сусекам поскребем — найдем что-то.
— Что-то?
— Полсотни-сотню скорее всего недоберем.
— Лев Кириллович… ему можно помочь?
— Я разговаривал с ним. Увы. Я вообще не сильно понимаю, как он справляется. Людей не хватает рукастых. Сильно.
— Чугуном надо заменять.
— Видимо придется. — согласился царевич. — Все равно на Пушечном дворе чугунное литье придется осваивать доброе. Пушек зело много надо. А бронзу на корабли или в крепости ставить — расточительность.
— Справишься?
— Отец — я же не мастер-литейщик. Мал-мало процессы понимаю из-за того, что вдумчиво изучал физику. Но… — развел руками царевич. — С бронзой все полегче и попроще.
— Но ты справишься?
— Ты хочешь от меня однозначный ответ?
Царь кивнул.
— А у нас есть выбор? Справлюсь, конечно. В крайнем случае дрянные отольем с небольшим гарантированным ресурсом.
Петр грустно усмехнулся.
Скосился на Арину.
Задумчиво.