– Некоторые из них убежали. И я собираюсь бежать. Я хочу, чтобы мы сбежали вместе.
Тэлли заглянула Шэй в глаза. Ей ужасно хотелось найти во взгляде подруги хоть самый крошечный намек на то, что все это – шутка. Но Шэй смотрела на нее совершенно серьезно. Она не шутила, это факт.
– Ты знаешь кого-то, кому на самом деле удалось бежать?
Шэй кивнула.
– Я тоже должна была уйти. Мы все продумали – примерно за неделю до того, как первому из нас должно было исполниться шестнадцать. Мы успели украсть походное снаряжение и сказали Дэвиду, что пойдем с ним. Все было решено. Это было четыре месяца назад.
– Но вы не…
– Некоторые ушли, а я струсила. – Шэй посмотрела в окно. – И не только я одна. Еще пара ребят остались и превратились в красотулек. Я бы, наверное, последовала их примеру, если бы не познакомилась с тобой.
– Со
– Я вдруг перестала быть одинокой. Мне стало не страшно прилетать на руины и искать там Дэвида.
– Но ведь мы же ни разу… – Тэлли часто заморгала. – Ты в конце концов нашла его, да?
– Только два дня назад. Я каждую ночь туда летала с того дня, как мы с тобой… поругались. Ты сказала, что я боюсь взрослеть, и я поняла, что ты права. Один раз струсила, но больше не должна.
Шэй сжала руку Тэлли и выждала, пока та не встретилась с ней взглядом.
– Я хочу, чтобы ты тоже ушла со мной, Тэлли.
– Нет, – ответила Тэлли не раздумывая. Покачала головой. – Погоди. Но как же так вышло, что ты мне раньше об этом не говорила?
– Я хотела. Но ведь ты бы наверняка подумала, что у меня крыша съехала.
– А она у тебя и съехала!
– Может быть. Но не так, как ты думаешь. Вот почему мне так хотелось, чтобы ты познакомилась с Дэвидом. Чтобы ты поняла, что все это по-настоящему.
– Не верится что-то. И что это за место, о котором ты говоришь?
– Оно называется Дым. Это не город, и там никто не командует. И нет красотулек.
– Просто страшный сон. И как туда добираться? Пешком?