Тэлли опустилась на колени и выдернула нож из пола. Она повертела его в руке, гадая, можно ли метким броском попасть в шею доктора Кейбл. Но эта женщина была гак же проворна, как Тэлли. Она была такая же особенная.
Нужно было срочно перестать мыслить как чрезвычайница. Нужно было думать просто и найти выход.
Она отбросила нож в сторону.
— Ответь мне на один вопрос, — сказала доктор Кейбл. — Зачем ты это сделала?
Тэлли пожала плечами. Сказать всю правду — значит, упомянуть о Зейне, и тогда будет еще труднее владеть собой.
— Это был несчастный случай.
— Несчастный случай? — Доктор Кейбл рассмеялась. — Ничего себе, несчастный случай — уничтожить боевую мощь целого города.
— Мы не собирались распространять нановирус.
— Мы? «Резчики»?
Тэлли покачала головой. Выдавать Шэй ей тоже не хотелось.
— Просто началось с одного, а закончилось другим…
— Это точно. С тобой всегда все именно так и получается, да, Тэлли?
— Но почему вы всем солгали?
Доктор Кейбл вздохнула.
— По-моему, ответ очевиден, Тэлли. Не могла же я всем объявить, что это ты чуть было не лишила город системы обороны. «Резчики» были моей гордостью и радостью, самыми особенными чрезвычайниками. — Хищная улыбка тронула ее губы. — Кроме того, ты дала мне прекрасную возможность избавиться от старого врага.
— Что вам сделал город Диего?
— Жители Диего поддерживали Старый Дым. Они годами принимали наших беженцев. А потом Шэй сообщила, что кто-то снабжает дымников костюмами-невидимками и громадными партиями этих гадких капсул. Кто еще это мог быть? — Голос Кейбл зазвучал строже. — Другие города только ждали, когда же кто-нибудь приструнит Диего с этой их Новой системой и вопиющими нарушениями морфологических стандартов. А ты просто дала мне в руки оружие. Ты всегда была так полезна, Тэлли.
Тэлли крепко зажмурилась. Как она жалела о том, что слова доктора Кейбл не слышит никто из членов городского Совета. Если бы только они узнали, как их обманывают!
Но весь город был слишком сильно напуган, люди не могли мыслить ясно. На всех огромное впечатление произвело нападение на Диего, и теперь люди были готовы отдать всю власть в руки этой безумной женщины.
Тэлли покачала головой. Последние несколько дней она старательно пыталась изменить себя, а менять надо было всех.