— Молодец! Выдал хитрость за благородство! — старец усмехнулся и в то же мгновение оказался передо мной. Вытянув руку, он просто коснулся моей груди. — Будь, по-твоему! Только знай, что мои испытания не такие простые как ты мог подумать. «Дорога безумия» самое простое из всех. Так легко больше не будет, можно распрощаться с жизнью, лишиться рассудка, потерять всё человеческое, обречь себя на вечные муки и многое другое, но и награда будет высока! Просто знай это когда захочешь пройти одно из них! А теперь мне пора! Удачи со следующей частью ключа! Повторюсь: Легко не будет….
Безымянный старик бесследно исчез, оставив меня одного посреди зала. Не знаю, сколько бы я так стоял в ступоре, но освещение, источника которого в зале не было, начало постепенно угасать. Это было сигналом к тому, что мне нужно отправляться на выход отсюда.
Как только я оказался в рукаве шахты, плоскость завесы за моей спиной исчезла с легким хлопком, а мне уже на встречу бежала Аннра. Видимо завеса покрова отрицания не пускавшая девушку, тоже исчезла.
— Как всё прошло? Ключ у тебя? — не сомневался, что это будет первый её вопрос.
— Всё хорошо! Один из ключей у меня! Было не сложно! — не стал вдаваться в подробности. Даже когда выдастся время, про встречу со стариком рассказывать девушке я не буду.
— Где он? Я не вижу! — Аннра забегала по мне глазами. — Покажи мне!
— Успокойся! Он не материален! Слился с моим ядром! — пожал я плечами.
— Так и думала! — голос девушки прозвучал немного разочарованно. — Идём, тогда отсюда. Здесь нам нечего делать.
После того, как взял ключ проход, ведущий наверх, стал самым обычным. Давления на сознание не ощущалось и мы за несколько минут были возле выхода из бывшего аномального туннеля. Как только оказались на площадке освещенной прожекторами, Аннра резко остановилась и стала озираться по сторонам. В руках девушки как по волшебству оказался изогнутый кинжал. Я, последовав ей примеру, стал в защитную стойку, выставив перед собой меч. Со стороны подъёмника к нам двигался полноватый человек небольшого роста, одетый в военную форму Федерации Держав. С каждым шагом фигура гостя начала меняться: уходила полнота, увеличивался рост, изменялось лицо, цвет волос. Изменялись не только пропорции и внешность гостя, но и его одежда! Когда пришелец остановился от нашей группы в десятке метров, это был совершенно другой человек. Худощавый блондин, с заострёнными чертами лица и огромными серебряными глазами смотрел на нас с усмешкой, поигрывая пальцами правой руки.
— Аннра! Аннра! Как тебе не стыдно? — незнакомец улыбнулся, обнажив зубы, и провёл несколько раз языком по левому переднему резцу, как бы проверяя его остроту. — Пришла в гости и даже не поздоровалась! Я ради тебя всех солдат на объекте оставил, чтобы ты не застеснялась!
— Иммар! — зло прошипела девушка. — Как ты узнал, что мы здесь? У тебя же нет способностей к обнаружению!?
— У меня может и, нет! — деловито заметил боевой маг, вытягивая руку на которой было одето кольцо с горящим желтым камнем. — Но никто не запрещал пользоваться поисковыми артефактами? Один из таких мне заботливо вручил господин Арис Велл.
Аннра промолчала, но это молчание было красноречивее всяких слов. Внутри девушки кипел коктейль ярости, замешенный на злости к собственной неосмотрительности.
— А это кто с тобой? — Иммар с интересом посмотрел на меня. Вдруг его глаза резко расширились, а лицо расплылось в широченной улыбке, похожей больше на оскал. — Знаю! Знаю! Теперь я понял! Ты нашла дурачка, который согласился помочь тебе сорвать планы Ариса получить искру, открыв ковчеги, когда его не будет рядом, а открыв третий привести в этот мир Императора?!
Привести Императора?! Я недоуменно посмотрел на девушку. Аннра молчала, но её губы были приоткрыты и немного подрагивали. В кулаке левой руки, было что-то зажато. Она творила какое-то заклинание, готовясь нанести удар!
— Подожди! — Иммар на секунду сделал задумчивое лицо, прикусив губу. А потом засмеялся, дёргая правой рукой, стараясь себя унять. Да он псих! — Всё гораздо интереснее! А я-то думаю, чего дурачок на это согласился? Судя по его лицу, он даже не в курсе, что Висс нагрянет сюда с Имперским легионом и пустит всех местных на жертвенные монолиты-концентраторы как скот! Да, Аннра это в твоём духе, пользовать всех вокруг. Дурачок, ты выбрал не ту сторону! Арис хотя бы вас всех под нож не пустит, а вот император…
— Заткнись! — крик Аннры прервал речь Иммара. В этот момент в оратора полетело что-то блестящее из руки магини. Из места, где ударился и разбился артефакт, подобно щупальцам вырвались зелёные жгуты энергии, толщиною в человеческую руку и стали окутывать Иммара, лишая возможности двигаться. Жгутов становилось всё больше и больше, новые «щупальца» проламывали камень пола и плотно стягивали тело Иммара, подобно верёвкам. Маг на глазах превращался в зелёный клубок!
— Сука! — прорычал сдавленным голосом маг. — Это лишь ненадолго задержит меня! Как только ….
Речь Иммара резко прервалась, несколько жгутов обвили его лицо, лишив возможности говорить. Я стоял на месте, находясь в прострации от всего происходящего, просто наблюдая, невольным зрителем. Император?! Жертвенные монолиты?! Участником, какой игры я стал?! Хлесткая пощечина от Аннры привела меня в чувства!
— Очнись! Нужно бежать! — девушка ещё раз занесла руку, но я, выпуская меч, успел её перехватить.
ebooksa