Анклав Северный

— Предусмотрительная, как и всегда. — Это было примечание, а не похвала. Знания, что дала мне Аннра об империи Райз, дали мне возможность лучше её понять. То, что Аннра делает сейчас, это не доброта или показатель её расположения. Империя — суровое место, где сегодня ты живёшь, а завтра — отправляешься на жертвенный монолит для экстракции эссенции и крупиц первородной энергии, чтобы стать «топливом» для инкубаторов и теплиц. Райз, ещё та дыра, лишенная растительности, плодородных почв, питьевой воды — песок и камень, простирающийся на многие лиги вокруг. Каждый прожитый день там, проходит в нескончаемой борьбе за существование. Иные люди, с иными нравами, где в обязанность любой женщины с самых пелёнок вменяется предусмотрительность, бережливость, организация быта. То, что Аннре, в силу того, что она женщина вообще удалось поступить в Астрас, выучиться на мага-артефактора, стать подданным империи, пусть даже без приставки «почетный» — скорее исключение, чем правило и результат полной самоотдачи. Несмотря на все эти достижения, привитые с рождения Аннре качества и традиционный уклад — никуда не делись. То, что я никогда не ходил голодным, какие бы у нас с ней не были напряженные отношения — прямое тому доказательство.

— Макс.… Очнись! — настойчивый голос девушки вывел меня из размышлений. — Ты слышал, что я сейчас говорила?

— Нет. Задумался. Что ты говорила?

— Что я пойду с тобой. Пока ты ходил, я обследовала это место. Как только ты пересечёшь пролегающую здесь границу, — Аннра указала рукой в направлении очерченной области. — Может случиться всё, что угодно. Думаю, что Равену удалось приблизиться к самому маяку, только потому, что у него не было ключа.

— Думаю, ты права. Я сам об этом подумал, когда осматривал это место.

— Идём? — в руке Аннры по обыкновению, появился изогнутый кинжал.

Я лишь кивнул, сделав пару росчерков клинком по воздуху, чтобы уловить его баланс в несколько шагов перешагнул черту, а следом за мной её попыталась пересечь моя спутница. У неё этого не получилось.… Через пару шагов, её отшвырнуло назад, за незримую границу, а всё площадь вокруг маяка покрыл, непрозрачный купал, желтого цвета, ограждая маяк от внешнего мира непреодолимой завесой. Далее события начали развиваться стремительными темпами. Земля под ногами начала дрожать, в десятке метрах подобно нарывам начали образовываться пять растущих на глазах возвышенностей. Из самого правого из них, пробивая земную твердь, показалось подобие каменной руки. Ситуация напоминала сцену из второсортного фильма ужасов, когда полуразложившаяся рука зомби показывается из могилы. Никогда не любил фильмы про оживших мертвецов, а сейчас эта «не любовь» перешла на новый уровень. Сейчас передо мной из своих «могил» восставали пять каменных конструктов, имеющие гротескные человеческие пропорции. По наитию я сорвался на ускорении, обходя появляющихся противников, выстраивая их на одну линию атаки. Но стоило мне осмотреть их в энергетическом плане, как я остановился и воткнул меч в землю перед собой. Он здесь совершенно бесполезен. Выходит «лесные духи» вселяются не только в деревья. Вот и пригодились припасённые мною очки свободной сущности.

Ранг способности Владение повышен! Текущий ранг 6.

Ранг способности Владение повышен! Текущий ранг 7.

Ранг способности Владение повышен! Текущий ранг 8.

Безудержная эйфория охватила всё моё тело и сознание, как только я вышел из статуса. Сейчас, вместо сосредоточений сущности внутри конструктов я отчётливо видел и слышал то, что ими управляло: злобные провалы глазниц, оскаленные улыбающиеся пасти, булькающий смех и голоса, доносящиеся, будто из-под толщи воды. Они спорят между собой, за право кто из них первым меня прикончит. Как же они ошибаются…

Шестнадцать тысяч единиц свободной сущности улетели бесследно, оставив меня с семью тысячами. Не пожалел бы сущности повысить владение до девятого, но на него нужно 12 тысяч.

Самый резвый из конструктов освободился из своей «тюрьмы» и в несколько шагов оказался возле меня, войдя в зону действия активированной мною ранее ауры доминирования, занося каменную лапу для удара, чтобы вбить меня в землю, подобно свае. Довольные булькающие смешки призрака сменились воплем ярости, когда каменная рука бессильно зависла передо мной, не нанеся фатальной атаки. Сделав три шага навстречу, прикоснулся к основанию и потянул верещащую тварь, вырывая её из каменной толщи силой своей воли. «Лесной дух» начал упираться, стараясь вернуться обратно в тело каменного конструкта.

— Не так быстро! — проговорил я, довольно оскалившись, и упёршись ногой в основание, оттолкнулся со всей силы, отпрыгивая назад вытягивая призрака целиком из его «тела», сжимая и комкая тварь, не давай вернуться обратно. Манёвр с отскоком как нельзя кстати! Едва дух покинул своё вместилище, как оно развалилось, раскатившись каменными глыбами в разные стороны. Сфера сущности окутала моё предплечье, сжавшись и заключая сущность в свои крепкие объятья, после чего активировал поток, чтобы окончательно расправится со своим врагом. Не убирая сферы, чтобы драгоценная свободная сущность не рассеялась, начал поглощать, жадно втягивая её в себя. Процесс поглощения, прошел на удивление быстро, благодаря моему изменившемуся телу.

Чтобы выиграть немного времени, активировав ускорение, я во всю прыть пустился по дуге, чтобы оказаться за постройкой маяка. Открыв статус, отметил, что первый встреченный мною дух был гораздо слабее того, что мне довелось «упокоить» только что. Четырнадцать тысяч сущности только что свалилось в мою «копилку», чтобы быть тут же потраченными, оставляя меня с девятью тысячами.

Ранг способности Владение повышен! Текущий ранг 9.

Очередной приступ эйфории прокатился по моему телу. Сейчас я себя чувствовал как рыба в воде, находясь в своей стихии. Судя по ощущениям, после пятого ранга мощь способностей начинает увеличиваться не в арифметической, а в геометрической прогрессии. Четверка каменных гигантов, обходящих маяк, стала казаться мне не такой страшной, как было до этого. Трое обходили постройку с правой стороны, а один решил зайти слева, отрезая мне путь. Вот одиночкой я и займусь.

Вновь перейдя на бег, ринулся к поднимающейся для удара ноге конструкта, набирая скорость и переходя в подкат, оказываясь за спиной гиганта.

— Медленно… — констатировал я, вырвав очередного духа из его вместилища, которое тут же с грохотом рухнуло на землю комьями земли и каменными глыбами, после чего пришел вновь на бег, разрывая дистанцию, совершая уже на бегу все действия по отлаженной схеме, отправляя очередную тварь в небытие.

Ранг способности Владение повышен! Текущий ранг 10.