— Так точно.
Атмосфера на трибунах накалялась до предела. Крутов с Майоровой и вовсе спустились вниз, встав у дальнего бортика. Наверное, только я заметил, как Леночка улыбнулась в нашу сторону.
Макс снова расцвёл от такого внимания к себе, но потом резко выпрямился в струнку. Николай Евгеньевич, буквально, прожёг его строгим взглядом. Судя по всему, теперь к Куркову снова будет пристальное внимание со стороны начальника училища.
Первые заняли свои места на тумбах в полной тишине. Все напряглись перед кульминацией соревнований. Никто не решается произнести слово, чихнуть, кашлянуть или чем-то ещё нарушить эту тишину. Яркое солнце, заглянувшее через панорамные окна, отражалось ослепительным светом от водной глади.
Свисток, и старт заплыву дан. Первый этап был выигран Костяном в чистую. На финише он привёз нам почти секунду преимущества. Червень стартовал не менее резво. Очень не дурно гребёт Андрюха, и ногами мощно работает. А вот с поворотом беда!
— Ну, Червень! — воскликнул Костян, когда наш товарищ неловко разворачивался у бортика, теряя преимущество.
— Видать, кувырок делать не научился, — сказал я, смотря по сторонам.
Сейчас нельзя упустить момента, для старта. Команда Королёва уже переставила местами двоих. Если сейчас стартанёт он сам, то сможет привезти хороший запас для своего крайнего эстафетчика.
Парень на крайнем этапе плывёт за 28 секунд. Мой результат на полторы секунды лучше. Вряд ли получится отыграть запас.
— Макс, меняемся этапами, — шепнул я, Куркову, когда он уже готовился шагнуть на тумбу. — И не показывай, что будет замена.
Королёв уже встал на старт и приготовился к прыжку. Червень слегка увеличил отрыв, несмотря на свой разворот. Я уже вижу, как наш основной соперник предвкушает победу на своём этапе. Но моя задача ему не позволить этого.
Андрюха уже в двух гребках от бортика. В этот момент я занимаю стартовое положение, Червень касается, и я стартую.
Чувствую, что отлично вошёл в воду. Начинаю работать руками и ногами, совершенно не поворачивая голову для вдоха. Вот уже и бортик, теперь можно вдохнуть, чтобы не терять скорость после кувырка. И гребём что есть мочи в обратном. Под водой смотрю на дорожку справа, на которой команда Королёва, однако там никого. На дорожках слева тоже пусто.
На финише мощно хлопаю в бортик, передавая тем самым эстафету Максу. Можно уже обернуться назад и посмотреть кто и где. Оказывается, Королёв не прыгнул, а пустил перед собой своего товарища.
— Родя, ты ему секунды две, а то и больше привёз. У Макса есть шанс, — кричал мне в ухо Костян, когда я стоял на бортике.
И вот уже Курков буквально летит к финишу. С каждым гребком он всё сильнее и сильнее вкладывается, чтобы первым закончить эту гонку.
Шум стоит невообразимый. Голубев скачет на бортике, подгоняя нашего финишёра. В углу бассейна, Леночка Петровна машет руками, в надежде хоть как-то помочь Максиму. Королёв из последних сил рвётся за ним, но тот слишком далеко.
Громкий хлопок по бортику от Максима, и я победно вскидываю правую руку вверх. Костян хватает меня и отрывает от кафеля, а наш командир роты заводит представителей нашей группы поддержки, скандирующих «Пятая, пятая!».
Елена Петровна, пару раз подпрыгнула от восторга, но поймав укоряющий взгляд Крутова, снова вернулась в образ психологини.
Никогда я ещё не видел, чтобы так радовались третьему месту.
ebooksa