— Мы же для себя работаем! — с неясным энтузиазмом пояснил Натан.
— Вы что, живёте здесь без солнца?! — со страхом воскликнул Панкратов. — Как слепые кроты, как вурдалаки!
— Нет, Тимочка! Наша Хозяйка очень заботливая, она знает, что люди нуждаются в солнце. Тут имеется маленький дворик внутри, где мы прогуливаемся по 2 часа ежедневно, загораем и наслаждаемся солнцем. Иран туда не выходит и постоянно нервозничает, но мы ведём себя спокойно и возвращаемся по первому его приказу.
— Удрать оттуда можно?
— Удрать? Для чего, Стас? Ты говоришь так лишь потому, что пока не освоился. Когда свыкнешься, сам не захочешь уйти.
Я сомнительно посмотрел на толстяка, а тот, невозмутимо стуча молотком, продолжал:
— Тут так-то нормально. Жизнь мирная, размеренная, спокойная, за тебя думают и решают те, кто умнее, а ты должен лишь хорошо работать и быть послушным. Я, допустим, взял на себя дополнительную работу: смастерить полочки для всех комнат. Хозяйка сказала, что отблагодарит меня.
— Она ведь пьёт твою кровь! — возмутился Панкратов.
— Ни черта особенного тут нет, вообрази, что подрабатываешь донором. Это довольно просто, приходишь в процедурный кабинет, сдаёшь кровь и получаешь талончик на отменное питание, изредка даже дольку <<Гематогена>>. Большинство рвутся сдать кровь вне очерёдно.
— Ерунда какая-то! — Я смотрел на толстяка, стараясь уловить в его глазах хоть мизерный смех, но тот, видать, не планировал юморить.
— Слушай, Натан, а сколько на скотобазе вампирш? — вмешался в беседу Панкратов.
— Помимо Хозяйки и Ирана, есть три или четыре. Они надсмотрщицы. Мы с ними изредка пересекаемся. Они наблюдают за работой и карают виноватых. Вампирши замечательно видят во тьме и у них хороший слух. От таких стражниц не удрать и не наврать. Если кто из обитателей окажется за пределами фермы, стражницы… — Натан замялся. — Надсмотрщицы отнимают его кровь в огромных, больше необходимого, дозах.
— Ясненько. И частенько ли они так <<кушают>>?
— Не часто. Насколько помню, пару раз. Но я тут недавно. — Он склонился над полочкой, перевернув её ребром, и молоток снова застучал с удвоенной скоростью.
Пришло время <<соляризации>> — так в этом чокнутом доме называли прогулку днём по внутреннему двору. Звонок прозвенел и Натан отложил молоток и заспешил в гостиную. Там уже собралось 20 человек — в большинстве среди них находились юные парни с девушками на пару лет постарше меня и Панкратова.
За рослыми пацанами промелькнул едва видный Митька, немного поодаль я заметил Пашку.
Пройдя по помещению, Иран повернул ключ в железном замке и снял его с неприметной двери.
— Стройтесь по двое, — скомандовал он и невольно попятился, вдавившись в стену.
Дверь стукнулась о стену и комната наполнилась свежим ветром, полным дурманящих ароматов летнего денька. Я выглянул из-за спины Натана и увидел залитый солнцем кусок земли. Встав по двое, поселенцы строем направились навстречу долгожданному солнцу. Иран провожал нас взглядом, полным страха. Я едва не расплакался от разочарования — мы были на дне глубокого колодца, а там, наверху, за зарешечённой перегородкой синело летнее небо без облаков.
Солнце встало настолько высоко, чтобы наполнить своим светом колодец, но всё равно это было душераздирающее печальное зрелище.
ebooksa