И душу стал заполнять омерзительный липкий ужас.
Охотница положила окровавленную руку на камень:
— Свершилось. Я шла к этому долгие года.
Она взяла кристалл на руки.
Сияние усилилось и из камня вырвался розоватый луч, срезавший макушку соседнего дерева. Орса опёрлась на одно колено и попыталась встать, но луч смерти коснулся её груди, и вампирша, без крика, обратилась в горсть пепла. Алекса мигом уничтожила своих противниц, а когда на поляне не осталось ни одной вампирши, исключая Кристиану, опустила сияющий шар.
Видимо, Кровавая Алекса нуждалась в слушателях.
— Вот и завершилась отсрочка приговора. Готова ли ты отправиться за Орсой? Признайся, Кристиана, ты не ожидала подобного поворота событий?
— Догадывалась, только верить не хотела. Ты была врагом вампирш, тебя боялись, презирали, но все знали — Кровавая Алекса никогда не осквернит себя магией, не свяжется с силами тьмы… — Кристиана попыталась встать, но казалось, что-то невидимое придавливало её к земле. — Для чего тебе власть над мрачным миром? Ты ведь всю жизнь с ним боролась!
— Зло можно обратить во благо. Камень даёт власть, и я употреблю её, как необходимо. Я очищу мир от зла!
— Каковы бы ни были мотивы, обряд нельзя закончить без жертвоприношения людей. Их кровь и души должны укрепить проход между мирами. Неужели ты пойдёшь на такое?
— Да. Жалко, невозможно принести в жертву вампиршу, придётся воспользоваться заготовками Орсы.
— Но… — Кристиана беспомощно развела руками. — Это ведь дети…
— Хватит, не строй из себя святую. При другом стечении обстоятельств мальчишки и девчонка вполне могли бы стать твоим ужином. Касательно же меня… Цель оправдывает средства, вот и всё, голубушка.
Алекса опять подняла искрящийся шар, намереваясь покончить с вампиршей, но Кристиана сумела уклониться от луча смерти и отпрыгнуть в сторону. Ещё один розовый луч также не обнаружил свою цель и только искалечил верхушки пары деревьев.
— Теряешь хватку, Алекса.
Охотница ослабела от драки и утратила свою ловкость и быстроту движений. Она поняла, что не сумеет убить вампиршу при помощи камня и прибегла к своему привычному, испытанному оружию. Алекса осторожно поклала сияющий шар на треногу, взяла пистолет и пара выстрелов пронзила тишину осенней ночи. На сей раз охотница не промахнулась, пули настигли вампиршу, и она, как подкошенная, упала неподалёку от Яты, лежавшей без сознания.
Испуганный Панкратов вскрикнул, и стало тихо. Алекса отложила оружие и приступила к магическому обряду. Она опустила ладони на камень и стала читать заклинание, которое до неё произносила Орса. Свечение, которое озаряло магический круг, начало усиливаться и потом поглотило стоявшую возле треноги охотницу. Резко подул ветер, освежая лица, свет потух, и на нас упали дождевые капли.
<<Неужели обряд не вышел?>> — подумал я и попытался шелохнуться.
Омерзительная сетка больно впивалась в меня, лишая возможности двигаться, что мне осталось лишь ждать помощи со стороны.
— Гляди на небо, — шепнул Тима.
ebooksa