Либерти

– Только посмотри, какие звезды, – говорит Эрик за моей спиной.

Я останавливаюсь и поднимаю глаза. Небо и впрямь как будто темное полотно с миллиардами маленьких и больших белых огней.

– Удивительно, – шепчу я. – Эрик?

– Мм?

– Тогда на пляже, ты сказал, что «мы» сами вычислим тех, кто ночью тайком залазит в чужие дома. А кто эти «мы»?

Темная фигура Эрика медленно и устрашающе приближается ко мне. Я слышу его дыхание. Оно напоминает мне слабое рычание притаившегося хищника.

– Какая же ты такая упрямая, – констатирует Эрик пугающим шепотом. Он останавливается рядом со мной и медленно наклоняет ко мне голову. – И почему я надеялся, что ты успокоилась и забыла об этой ерунде! Давай, ты закроешь эту тему без лишних проблем? Или, в ином случае, мне придется сделать что-то такое, от чего их у тебя станет очень много.

Я нервно сглатываю и таращусь на него во все глаза.

– Сделаешь мне больно?

– Я не хочу, но придется, – шепчет Эрик. Я не понимаю, шутит он или говорит правду.

– Например?

– Случайно проговорюсь кому-нибудь, что ты вовсе не племянница Валери, которую здесь все любят и уважают. Поднимется шум, ведь людям здесь очень не нравится, когда нарушают правила. Пострадает репутация Валери, а тебя выпрут с острова, потому что ты работаешь здесь незаконно. Но этого не случится, если ты угомонишь свое любопытство и перестанешь совать нос туда, куда не следует. Ну, так что? Может хватит уже?

Господи, а ведь он на полном серьезе! То есть, полтора часа мы мило улыбались друг другу, отвечали на вопросы под предлогом «узнать друг друга поближе», даже посмеялись над какой-то тупой шуткой бармена и выпили по бокальчику красного вина, а теперь он решил показать мне ДЛЯ ЧЕГО всё это нужно было? Только чтобы я заткнула свой рот и не мешала ему… Точно! А ведь я определенно мешаю ему! Ведь я единственная, кто не верит в эту его фальшивую добропорядочность! Все тут только и делают, что охают и ахают при виде Эрике, но только не я. И он это знает. И он опасается, что мое недоверие распространится и на других жителей.

– Договорились? – уточняет он тоном, которому страшно пойти наперекор.

– И всё? – бросаю я самоуверенно.

Вообще-то, я до чертиков напугана и злюсь на свою чрезмерную болтливость. Там на пляже Эрик притворился милашкой, которому я тут же раскрыла свои карты. Но теперь… Теперь всё будет иначе. У меня получится…

– Что «и всё»? – рычит он.

– Думаешь, мне причинит боль твой пустой треп обо мне?

– Солнышко, я видел, как ты ведешь себя с Валери. Ты благодарна ей, – шепчет он прямо в мое лицо. – Ты ведь очень добрая девочка и меньше всего на свете хочешь навредить доброй женщине, которая помогла тебе сбежать сюда от повседневных проблем. Чтобы понять это, не нужно отличаться чрезмерной наблюдательностью. Ты просто очень открытая и предсказуемая. Тебя можно прочесть от корки до корки и при этом, пару раз вздремнуть от скуки. Не обманывай себя.

Чт…