Истошный женский вопль дал понять, что Кристина все еще в квартире. Максим и Дима переглянулись и бросились в сторону кухни, откуда и доносился ее голос. Семенович и Ирина последовали за ними, только Костя не проявил к происходящему никакого интереса.
Кристина стояла посреди кухни, замерев, как статуя, и смотрела куда-то наверх. Проследив за ее взглядом, Максим увидел то, от чего зашевелились волосы на затылке: с холодильника, угрожающе шипя, свешивалась огромная черная змея. Ее голова была меньше чем в метре от лица Кристины.
— Я хотела налить воды и увидела ее, — одними губами прошептала девушка, не сводя взгляда со змеи.
— Только не шевелись, — велел Максим, медленно оглядываясь по сторонам в попытках найти что-нибудь, что сошло бы за сачок. Или чем там ловят змей?
— Надо вызвать МЧС, — предложил Дима, так же стараясь не шевелиться.
— Они все в лесу, — возразила Ирина.
Кристина стояла бледная, как полотно. Губы дрожали, а из глаз вот-вот польются слезы. Змея и не думала отступать, продолжала шипеть и скалиться, демонстрируя ядовитые зубы, а никакого сачка, как назло, не находилось.
— Всем стоять спокойно, — велел Костя, внезапно появившийся на пороге кухни.
Он медленно и плавно, как хороший танцор, обошел застывших столбом Диму и Ирину, миновал Максима и приблизился к Кристине. Змея тут же зашипела, повернув голову в его сторону. Кристина с трудом сдержала крик.
— Не шевелись, — велел Костя.
Что произошло дальше, никто не понял. Костя выбросил руку вперед так стремительно, что не успела на это среагировать и змея. В следующее мгновение она оказалась зафиксирована: Костя схватил ее у самой головы так, что она не могла до него дотянуться. Только длинный темный хвост извивался в воздухе.
— Тигровая змея, — объявил Костя, разглядывая пойманный экземпляр. — У нас не водится, обитает в основном в Австралии. Одна из самых ядовитых змей на земле. Укус смертелен для человека, если очень быстро не ввести противоядие. Уверен, при тщательном осмотре я найду на теле Вики следы от укуса. Их сложно заметить сразу, потому что зубы довольно маленькие.
— Ты разбираешься в змеях? — только и смогла спросить Ирина.
— В детстве увлекался этой темой. У меня даже жила одна. Не такая ядовитая, правда. И хватит стоять столбом, найдите мне какую-нибудь закрывающуюся коробку.
Дима первым метнулся в ванную и минуту спустя принес большой пластиковый контейнер. Костя аккуратно посадил в него змею и снова с поразительной скоростью отпустил ее, вытащил руку и захлопнул крышку. Не говоря больше ни слова, он молча вышел из кухни и направился в гостиную, где все еще оставалось тело Виктории.
Максим и Дима вынесли его на улицу, к машине, где уже собралась толпа зевак, увидевшая полицейский автомобиль и понявшая, что произошло нечто экстраординарное. В маленьком городке всего-то развлечений, что глазеть. На пожар ли, на убийство — все равно.
Мешок с телом погрузили в машину, и Максим хлопнул Костю по плечу.
— Соболезную.
Тот кивнул, и впервые в его глазах Максим увидел страдание. Очевидно, уже вечером Костя уйдет в глубокий запой, Максим не мог винить его в этом. Когда погиб его сын, он сам страстно желал уйти туда же, но понимал, что не имеет на это права. Ему нужно было заботиться и поддерживать жену и дочь. И даже когда Варя ушла от него и забрала Яну, он почему-то все равно не смог напиться. Костя наверняка сможет.
В квартире полным ходом шел осмотр. Теперь, когда на полу не лежало тело Виктории Архиповой и не нужно было молчаливо поддерживать горе Кости, никто не стеснялся разговаривать и обсуждать произошедшее. Правда, обсуждали в основном что Кристина что-то не так поняла, не в стихиях дело, а в чем-то другом. У Максима на этот счет было свое мнение, но он пока не мог до конца его сформулировать, а потому не был готов поделиться.
ebooksa