50 и один шаг назад

Ник возвращается, останавливаясь у кресла, и я поднимаю голову.

– Вот, – он протягивает мне конверт, садясь рядом и отгоняя Шторма.

Беру его, распечатывая, и достаю нашу фотографию, оформленную в красивую электронную рамку и с подписью Ника.

«От мечты к реальности. От реальности к жизни. От жизни к тебе»

В этот момент всё становится на свои места, решение буквально озаряет меня, и я улыбаюсь, дотрагиваясь пальцами до надписи, поднимая голову.

– Спасибо, – шепчу я.

– Мне хочется, чтобы это было у тебя. Хочу оставить в памяти именно этот день, – напряжённо говорит он.

– Ник, я хочу тебя спросить, – отложив карточку, я кладу руку на его бедро, и он кивает.

– Как отреагировали люди в клубе на то, что случилось?

– Мишель…

– Расскажи мне, – прошу я.

– Отреагировали бурно, но всё им было объяснено. И сейчас жизнь снова течёт своим руслом. Мне пришлось сказать им, что если они желают покинуть клуб, то их никто не будет задерживать. А если кто-то ещё раз привезёт туда девушку или же мужчину не по их добровольному желанию, то с ним будет то же самое, что и с Робертом. Это урок, который и они должны понять. Это устав, мой устав и приказ, – отвечает он.

– Ты не можешь ведь без него, – утвердительно говорю я, а он шумно вздыхает, и я вижу ответ в его глазах.

– Покажи мне его, покажи мне то место, где ты можешь быть собой, – я несильно сжимаю его бедро.

– Что? С ума сошла?

– Нет. Я хочу увидеть это место твоими глазами. В тот день была слишком расстроена, обескуражена и не подготовлена к этому. Увидела то, о чём только читала. Увидела, как девушку подвесили обёрнутую плёнкой, и я запаниковала. А затем ты, всё просто смешалось в одну паническую лавину, и она накрыла меня с головой. Но сейчас я хочу увидеть его с тобой. Потому что с тобой мне не страшно.

Ник вглядывается в моё уверенное лицо, и я, чтобы не дать себе отступить, упёрто поднимаю подбородок.

– Я хочу туда пойти с тобой, потому что уверена, ты объяснишь мне всё, и я пойму. Дай мне возможность понять тебя. Разреши и мне шагнуть туда добровольно, потому что я хочу этого, – продолжаю я, видя сомнения на его лице.

– Давай поговорим об этом через неделю, – предлагает он, накрывая своей рукой мою.

– Почему?