— Порталы. Теперь вот гранитные дороги. Скоро морская торговля совсем захиреет.
Урания всё же уговорила Вику сделать от портала до столицы герцогства такую же трассу, что и до Викинга. Повелительница Ордена согласилась при условии, что производство глиняно-песчанной смеси и её укладку герцогиня и её вассалы возьмут на себя.
Правительница Вьежа легко согласилась. В бедняцких районах городов герцогства влачило существование множество голодранцев, которых принялись отлавливать и направлять на дорожную стройку. Со строптивыми лентяями, пытавшимися уклониться от работ или сбежать, Урания разобралась очень быстро.
Началось строительство трассы и во Фридланде. Супружеская чета герцогов Адайских тоже проявила настойчивость в желании получить удобный маршрут от портала до своего замка.
Казалось бы, какое дело аристократам до того, насколько быстрее начнут торгаши проводить свои обозы? Объяснение данного факта было простым — и Урания, и Жагета, и графиня Налья, и их мужья загорелись покупкой мопедов, едва только перестали бояться быстрой езды с госпожой Тень и узнали, что удивительный двухколёсный транспорт до конца года поступит в продажу. Правда, пока будет делаться штучно под заказ.
Вскоре у попаданки, похоже, появится и в Таларее свой байкерский клуб.
— Не говори ерунду, Ченк, — Вика внимательно рассмотрела уже обработанные и украшенные ногти левой руки, осталась довольна и благожелательно кивнула рабыне, протягивая ей правую, — Большинству торговцев и путешественников добираться до ближайшего портала не намного быстрее, чем пересечь море или океан. И не забывай про стоимость магических перемещений. Не, я не спорю, часть грузопотока конечно же уйдёт к порталам. Но, по моим оценкам, не более десятой доли. Так что, можешь не переживать. А трассы из гранита я вовсе не собираюсь строить повсюду. Зачем мне это? Подругам уступила, по свойски, так сказать, и на этом всё. Давайте про страховки.
— Да мы не про сами полисы, — Лагис принял от служанки бокал с вином, — Вопрос в том, какая доля от их продажи должна остаться в казне Ордена, а сколько идти флоту.
— Доходы от призовых больше, чем от торговли страховками, — добавил Ченк.
Вика коротко рассмеялась. Она поняла, что адмирал явился к ней с подачи своего друга и коллеги жадного Эдорика. Тот лично в последнее время опасался лишний раз мозолить глаза госпоже Тень после своих загулов с Рудием.
— Это слишком прямолинейные рассуждения, — повелительница вытянула перед собой ладонь, растопырив пальцы и полюбовалась игрой света в бриллиантиках прикреплённых к маникюрному лаку, — Твой командующий большой любитель принципа "всё хорошее в ребёнке от меня, а всё плохое от тёщи". Эдорик считает только доходы от продажи груза, кораблей и гребцов, но совсем не учитывает расходы. Во-первых, посчитай, сколько плаваний у вас проходило впустую, когда недружественные суда не встретились. При этом, снаряжение и содержание наших кораблей обходилось вовсе не бесплатно. А, во-вторых, у призов тоже зубы имеются. Только в этом году мы две галеры потеряли и каравеллу. Хорошо, когда половину добычи берёшь себе, а ущерб полностью покрывает Орден, и на сердце весело. Эдорик замечательно устроился — чтоб я так жила — но вопрос вы подняли правильный. Ответа у меня нет, и давать его сама я не стану. Решим на ближайшем же капитуле. Когда он у нас, Лагис?
— Семнадцатого апреля, в середине следующего месяца, если по новому исчислению.
— Вот там и обсудим.
Она выслушала доклад Ченка о предстоящем походе к землям варварских королевств. Он закончил свой рассказ почти в тот момент, когда и девушки выполнили свою работу.
— Мы снимаемся с якоря в час дня, — сообщил адмирал, — Может будут ещё какие-нибудь указания?
— Пожалуй, что нет, Ченк. Лагис, ты ещё что-то спросить хотел?
— Да. Я насчёт ссудных возможностей. Всё хочу тебя убедить ...
— Не нужно меня убеждать, — прервала повелительница своего великого магистра, — Я уже сказала своё решение. Выгоду от предложения казначея вижу хорошо. Но это не вопрос финансов, а политика. Давать деньги в долг под проценты — это плодить недоброжелателей, а то и вовсе врагов.
Чтение книг в прежней жизни очень помогало Вике в этой. На школьных уроках истории ей не рассказывали то, что она узнала из серии Мориса Дрюона "Проклятые короли".
Художественная литература порой просвещала лучше, чем краткие учебники, и судьба тамплиеров, опутавших долгами множество людей, от ремесленников, торговцев или мелких землевладельцев до королей и германского императора, была попаданке хорошо известна.
ebooksa