— Пожалуй, ты прав, — согласился тот. — А сам ты даже предположить не можешь, что она значит?
— Увы, — Никита Андреевич развел руками, — в шестнадцатом году мы уже практически не общались, изредка перезванивались только. — А затем безо всякого перехода сказал: — Если вы обе уже закончили меня хоронить, то возвращайтесь, ваша помощь нам пригодится.
Яна не сразу поняла, что эти слова обращены к ней и Лере, и, только когда Лера тихо фыркнула, пробормотала что-то вроде «дурак» и вернулась за стол, тоже постаралась взять себя в руки.
Никита не обманывал себя и не думал, что за несколько дней, прошедших с тех пор, как Яне приснился сон о нем, ему удалось успокоиться. Может быть, так казалось со стороны, но внутри себя он знал, что к такому нельзя относиться философски. Да, за ним теперь ходит охрана, и к Шевелеву тоже приставили человека, но Никита не сомневался, что, если Савелий Павлович заметит слежку и решит оторваться, ему это наверняка удастся. Да и за ним самим придет не Шевелев, а Макаров, а вот где находится он, никому не известно. Задержать Шевелева не за что, он грамотно держится в стороне, а догадки к делу не подошьешь.
Выудить еще что-то полезное из снов Яны больше не удалось. Девушка покорно соглашалась пускать Никиту в свою голову столько раз, сколько ему было нужно, хоть ей это и доставляло неприятные ощущения, будило страшные воспоминания, но после третьего раза он перестал ее мучить. Очевидно же, что уже узнал все, что мог. Сколько он ни всматривался в темноту, сколько ни прислушивался к тишине, так и не смог понять, где именно Шевелев будет его держать. Это только в фильмах и книгах похищенные непременно слышат то гул линий электропередач, то стук колес поездов, что помогает сыщикам отыскать их. В реальности же полно мест, где похититель может годами держать жертв и никто их не находит. Правда, Никиту никто долго держать не станет. Вообще непонятно, почему Макаров не убьет его сразу, как других.
Почему тела Маркес и Любимова лежали в морге в целости и сохранности и даже не пытались воспламениться, тоже оставалось неясным, но волновало Никиту не так сильно. Пока полицейские занимались своей работой, он занимался своей: изучал книги. И те, что ему дал Шевелев, и те, что нашел самостоятельно, рассудив, что Савелий Павлович едва ли дал бы ему ту, где будет описан нужный ритуал.
Звонок Яны застал его в тот момент, когда он захлопнул ноутбук и собирался спрятать его в рюкзак, чтобы отправиться наконец домой.
— Никита Андреевич, вы еще в университете? — взволнованно спросила Яна.
— Как раз собираюсь уходить.
— А можно я вас возле входа подожду? Я, кажется, что-то нашла…
Никита поделился с Яной несколькими книгами, которые не показались ему интересными. Девушка очень хотела помогать, но он не смог перебороть себя и доверить ей что-то крайне важное. В конце концов, речь шла о его жизни.
— Да, конечно.
Он быстро собрался и спустился на первый этаж. Лекции уже закончились, но в коридорах университета было еще полно людей: перед Новым годом и предстоящей сессией всегда активизировались желающие подчистить хвосты. Вот и Яна ждала у входа, болтая с двумя девушками, но, увидев его, торопливо попрощалась и шагнула навстречу. Из университета они выходили под заинтересованные взгляды ее подруг.
— Что вы нашли? — спросил Никита, когда они покинули двор университета и вышли на небольшую дорожку, петляющую между деревьями. До общежития было около пятнадцати минут неспешным шагом, и Никита решил проводить Яну, а заодно поговорить.
Яна вытащила из рюкзака толстую книгу в коричневой обложке. Никита узнал ее: такую же дал ему Шевелев, но он хранил ее у себя. Откуда она у Яны?
— В одной из книг, что вы мне дали, я нашла описание необычного ритуала одного из африканских племен, который натолкнул меня на мысль, по какому запросу искать нужный нам ритуал, — торопливо начала Яна. — Погуглила в интернете, но там были лишь непонятные обрывки с указанием книги, где можно почитать подробнее. Я не нашла отсканированный вариант, пришлось наведаться в библиотеку. Раньше мы отталкивались от похищенных сердец, теперь же я попробовала найти ритуал, в котором использовались бы пары.
— Пары?.. — не понял Никита, отстраненно думая о том, почему у него еще не дошли руки до этой книги?
— Да. В том африканском ритуале вожди племени убивали пленных парами. Считалось, что именно парная энергетика передается лучше, а ведь вожди в этом ритуале хотели получить силу врага, как и в случае поедания каких-то органов. И я подумала: ведь у нас тоже пары! Два сожженных тела, два нетронутых. И начала искать. Поиски и привели к этой книге. Я пока еще не изучила ее полностью, но уже нашла схожий ритуал из нашего, европейского, средневековья. Здесь тоже используются пары, и как раз не убитые враги, а части тела колдунов и ведьм. Ну, кого тогда ими считали. Такие ритуалы, безусловно, были запрещены, за них можно было отправиться на костер, поэтому они и не приобрели широкой известности. Но таким образом даже обычный человек мог обрести колдовскую силу. И еще там написано, почему вас не убьют сразу, а будут какое-то время держать взаперти!
Яна выпалила это с энтузиазмом первооткрывателя и тут же смутилась.
— Простите.
ebooksa