Чат с мертвецами

– Видите, – девушка поставила второй компьютер рядом, – точно та же картинка. У преступника было мало времени для создания своего фейка – пришлось по-быстрому соорудить. Я спросила вчера ночью у Майка, кому принадлежит теперь ваш старый дом, и просто нашла страницы новых хозяев в социальных сетях. У этой девушки нужное фото висело на стене. Они только недавно сделали ремонт, чем нынешняя владелица той комнаты и хвасталась. Обратите внимание: он взял фото и даже не стал его обрабатывать, только чуть изменил цвет обоев и сделал рисунок более расплывчатым. Якобы фото старое, качество низкое.

– И кстати, вот, – Майк, теперь уже явно довольный, наконец-то оторвался от окна и достал из кармана джинсов другой снимок, бумажный, – так на самом деле выглядели тогда стены нашей детской.

На этом снимке было хорошо видно, что обои отличаются по цвету и рисунку.

– Откуда это у тебя? – удивился Гном, взяв фотографию в руки.

– У отца, да и у тебя самого просто маниакальная тяга к порядку, – напомнил ему брат. – Правда, только в делах. Тут, в комнате, вечный бардак. Так вот, когда отец продавал дом, он велел сфотографировать все помещения, и все это лежало в папке у него в кабинете, как и куча других, важных и не очень, бумаг. Пока Мира работала в Сети, я искал там. Ей еще нужна была видеозапись с той елки. Помнишь, первое ее представление?

– Помню. – Гном выглядел сбитым с толку. – А это нам зачем? И… чего искать видео на каких-то там кассетах? Прошлый век! Я все давно оцифровал!

– О чем мы узнали чуть позже, чем нужно, – проворчала Мира. – Из-за этих поисков у меня получилось поспать всего часа три… Ну, ладно. С основой для подделки мы разобрались. Из фото с этой девчонкой он сделал нужный для его целей снимок, просто сменив ей лицо и платье. Кстати, с платьем он тоже здорово ошибся. Вы оба можете точно вспомнить любимый домашний наряд мамы?

– Ну, ты уже вообще! – снова завелся хакер. – Естественно, мы помним. Оно было длинное, со свободной легкой юбкой. Рукава широкие, на талии бантик, вырез круглый. Такое… бежевое.

– Разве? – хитро спросила Мира и вопросительно посмотрела на Майка.

– Вот. – Он выложил на стол следующий снимок.

На нем на самом деле была изображена их мама, с копной рассыпавшихся по плечам волос, с милой улыбкой. Ее сфотографировали возле их старого дома, веселую и счастливую с букетом ромашек в руках. На женщине было надето длинное легкое платье в деревенском стиле – почти белое, с еле заметными бежевыми разводами, с длинным воланом на юбке, с глубоким V-образным вырезом.

– Но… – и снова Гном растерялся. – Как такое может быть? Я же хорошо помню маму…

– Все просто, – мягко вступила в разговор Элен, молчавшая все это время и наблюдавшая сцену разоблачения с некоторым беспокойством за своего старшего приемного сына. – Это психология, Тима. Моя мама очень любила рассказывать своим подругам, как я в годик уже садилась на детский трехколесный велосипед. Маме нравилось описывать, что тогда я была одета в красивое платье-матроску, такое белое с синей полосочкой. Еще у меня были лаковые синие туфельки и панамка. Так вот, я долго была убеждена, что отлично помню себя, сидящей на этом велосипеде, в платье, туфельках и панамке. А я в год этого помнить никак не могла.

– Верно, – подхватил Майк. – Это называется ложная память. Мы знаем, что какое-то событие было, но только по рассказам других. И через некоторое время нам начинает казаться, что мы участвовали в этом событии, а чужие воспоминания уже наши.

– Но мама-то была! – разумно возразил Гном. – В этом самом платье. Мы ее тысячу раз в нем видели. И вдруг…

– Мы оба помним ее образ в целом, – пояснил ему брат. – Скорее, даже эмоцию, связанную с ее образом, а детали со временем стираются. Тебе показали нечто, возвращающее к тому образу. Вернулась эмоция, и тебе уже было не до деталей. Да и что там такого? Немного иной цвет платья, да фасон чуть изменен.

– Он еще рассчитывал на то, что вы оба мужчины, – напомнила Мира. – А представители вашего пола очень редко обращают внимание на детали женского туалета, так что подменить воспоминания было легко.

– Ладно, – сдался Гном. – Тут все четко. Но! Как он мог узнать о том, что мама всегда прощалась с нами так перед сном? Этого точно на старых фото нет! Да и… про Гнома никто не знал!

– Я так тоже считал вчера, пока не пришла Мира, – усмехнулся Майк. – Она просто гений логики. Стихотворение, которое придумала тебе мама – зачем она его сочинила?

– Чтобы я с ним выступал на елке, – послушно ответил старший брат. – На той самой…