Так мы возвращались домой, шутили, ругались и обсуждали планы на будущее. Будущее которое теперь у нас появилось. Нет ничего лучше, чем вот так болтать с друзьями, не торопясь возвращаться домой, и не беспокоится о завтрашнем дне. Просто жить. Жить настоящим…
Даромир встречал героев. Черный дьявол гордо ступал подо мной, чинно вышагивая по центральной площади. Следом ступали лошади Нура и Герта. Поприветствовать нас собрался весь город. Люди запрудили улицы и наперебой тянули к нам руки. Каждый хотел коснуться своих спасителей.Трубачи выдували приветственный марш. Нас сопровождало торжественное построение берсерков в парадных изумрудных плащах и золотистых шлемах. Во главе берсерков на белом скакуне восседал командующий в сверкающих серебряных доспехах и белоснежной мантии, подбитой мехом белого горностая. Эверан торжественно вздернул руку с мечом и толпа закричала:— Ура! Да здравствует, Молот! Урр-а-а!Люди подбрасывали вверх платки и шапки, босые мальчишки бежали за процессией от самых ворот Даромира, сопровождая нас свистом и радостным улюлюканьем.Процессия приблизилась к замку. На крыльце в окружении свиты стояла королева с принцессой Леррией. Королева выделялась из своего окружения. Ее наряд глубокого синего цвета, легкая как облака, ткань на плечах подчеркивали грудь, а умело продуманные внизу вырезы чуть оголяли линию бедер. Волосы струились свободными локонами из-под изящной золотой короны. Настоящая королева… Королева, которую не сломят невзгоды, королева, которая никогда не оставит своих подданных. Глаза ее светились, а с губ не сходила улыбка. Я спешился и отдал узды слуге. Подошел к королеве и припал на одно колено:— Ваше величество, разлом закрыт навсегда. Туман рассеялся, королевству больше ничего не угрожает.Королева наклонилась и взяла меня за руки:— Встань, Молот! Я и мои подданные не сможем тебя отблагодарить, так, как ты этого заслуживаешь. Нет такой в мире благодарности, которая бы смогла выразить наше признание. Ты вернул нам жизнь и дом. — Тэпия обняла меня, прижавшись к щеке и шепотом добавила. — И спасибо, что вернул мне сына, а королевству командующего.— За это не благодари, — ответил я. — Это и мой сын тоже.К нам приблизилась Леррия:— А где командир Герт? — в ее глазах мелькнула тень беспокойства. — С ним все в порядке?— Да здесь он, что ему будет, — я махнул рукой назад и оглянулся, но толпа наших “поклонников” заполнила ступени крыльца и поглотила моих друзей. — А почему ты спрашиваешь?Принцесса чуть покраснела и опустила глаза:— Я переживала за вас за всех, и даже за…— Нур, его зовут Нур, — улыбнулся я. — Про него ты не спросила…— Я просто забыла как его зовут…— Ну, ну… Я чего то не знаю?В ответ Леррия одарила меня улыбкой и, сбежав по ступенькам, нырнула в толпу “фанатов”, будто кого-то там увидела.— Ничего не хочешь мне рассказать? — Я взял Тэпию за руку.— Сам сейчас все увидишь, — улыбнулась Тэпия и кивнула на ступеньки за моей спиной.Я обернулся. По гранитной лестнице шагали Герт и Леррия, они держались за руки и светились как новогодние фейерверки.Мои глаза полезли на лоб:— Вы?!.. Когда вы успели? Я… Я рад за вас! — Я обнял приблизившуюся парочку и потрепал Герта по голове. — Вот шельмец! Почему мне не сказал?— Не время было, — пробурчал Герт. — Вот теперь можно и жизнь строить.Герт встал на колено перед Тэпией и держа за руку принцессу торжественно произнес:— Ваше величество, я прошу руки вашей дочери! Клянусь оберегать ее и хранить нашу любовь ценою своей жизни! Прошу, благословите нас…Королева коснулась рукой лба Герта и произнесла:— Во всем королевстве нет более достойного претендента на руку и сердце моей дочери. Ты доказал свою отвагу, верность, ум и честность! Я рада что Леррия выбрала тебя. Я благословляю вас…Герт встал и, улыбнувшись, прошептал:— Ну это кто еще кого выбрал...— Драконья отрыжка! — всплеснул руками подошедший к нам Нур, на его шее висела Самира. — Наш негораздок, наконец, выбился в люди! Поздравляю! Дай-ка я тебя обниму, поганец рыжебокий!Нур сгреб в охапку Герта и еле сдержался чтобы не расцеловать того.— Ну все, все! — брыкался Герт. — Отпусти! Твоя борода чуть не выколола мне глаза.Нур расцепил объятия:— Надо же какой неженка! Готовишься на шелках почивать?Герт повернулся ко мне и хитро прищурился:— Кстати, Молот, как мне теперь тебя называть?— В смысле?— Принцесса Леррия сестра твоего сына, так?— Так…— Если я стану ее мужем, значит ты станешь моим отцом?— Ну… Да..— Значит буду называть тебя, папаня!— Добро пожаловать в семью, сынок, — я рассмеялся и похлопал его по плечу. — Но если что выпорю!..
В день нашего возвращения королева закатила городского масштаба пир. Даромир ликовал и праздновал победу. На центральной площади развернулись народные гулянья. Горожане выставили из домов столы, трактирщики опустошили винные погреба, вытащив на свет все свои запасы вина и рома. Королевские повара опустошили кладовые замка, и засыпали столы жареной дичью, запеченными поросятами и другими яствами. Вино и музыка лились рекой. Толпы людей кружились в пляске под музыку уличных трубадуров и скоморохов. Смех и хмельное веселье наводнили улицы. Долгожданная победа оказалась вдруг стремительной и внезапной.Я развалился в лоджии над центральной площадью и отхлебывал из хрустального бокала кроваво-красное вино в окружении королевской семьи. Рядом расположились Тэпия, Эверан, и Леррия с Гертом. Герт и Леррия не отлипали друг от друга, казалось, что мы им мешаем. Но покинуть нас не решались — стойко высиживали “протокольное” мероприятие.Мы наблюдали за праздником с высоты башни, наслаждаясь трелями музыкантов и щурясь от лучей ликующего солнца. Казалось, небесное светило радовалось победе не меньше нашего. Его лучи наконец смогли коснуться земли и цветов, не увязнув в ядовитой мгле.Эверан подсел ко мне ближе. Я обнял сына и спросил:— Какие планы на будущее, господин командующий?— Не называй меня так, — улыбнулся Эверан. — Истинный командующий — это ты…— Не-ет, — я глотнул вина. — Мне пора на покой…— Ты покидаешь меня?! — Эверан нахмурился.— Что ты? Теперь я никогда тебя не оставлю, я буду помогать тебе в нелегком деле обороны.— Но ведь война закончилась…— Оборона — не война. Хорошо выстроенная оборона должна быть всегда, чтобы война заканчивалась не успев начаться.— Ты прав. Я хочу быть похожим на тебя… Я рад, что ты останешься с нами. — Эверан хитро улыбнулся и вполголоса добавил. — И мама будет очень рада…— Твоя мать — прекрасная женщина, сильная и достойная королева…— У меня достойные родители. Потомки будут слагать о вас легенды…— Надеюсь нашим потомках не придется пережить столько невзгод, — я задумался.— В твоих глазах я вижу грусть. Ты не рад победе, отец?— Победы, которые достигаются легко, немногого стоят. Эта досталась нам ценою невосполнимых потерь. В миг торжества я не перестаю вспоминать всех тех, кто положил жизнь на алтарь победы: твой дядя король Солт, командующий Скала, твоя сестра принцесса Даяна, король Ахиб и… Маленький мальчик по имени Мышь…— Ты мне про него ничего не рассказывал.— Это долгая история, я расскажу тебе позже… А сейчас отбросим грусть! Наполни мой бокал, сын, я хочу выпить за тебя и за твое будущее. И пусть оно нас больше не тревожит…***Вечер угас и рассыпал по черному небу серебристые кристаллики звезд. Гулянья закончились, и лишь где-то вдалеке раздавались нескладные песни изрядно набравшихся горожан. Я хмельной и довольный смотрел на ночной Даромир в окно своей спальни. На небо выползла сияющая луна. Она улыбнулась мне, чуть всколыхнув в моем теле кровь волка. Кровь, которая помогла мне выжить в этом мире, выжить и победить… Человек-волк нашел свое место среди людей и обрел близких…В дверь тихо постучали.— Открыто! — крикнул я.Дверь скрипнула и в комнату вплыл точенный силуэт Тэпии. Распущенные волосы переливались угольными огоньками в свете луны.— Почему не спишь? — тихо спросила она.— Хочу насладится вечером… Вечером, котрый я провожу дома, не беспокоясь больше за завтрашний день. Домашний уют и покой — я забыл что это такое…Тэпия встала рядом и прижалась ко мне:— Я ждала тебя…— Последнее мое путешествие было долгим, но здесь прошло несколько дней.— Ты не понял. Я ждала тебя всю жизнь…Я посмотрел в ее прекрасные серые глаза. В них отражался мой силуэт на фоне золотистого диска Луны. Сколько лет я бежал от своей судьбы, сколько не верил себе и своим чувствам, пора признать, что я был не прав. Я прикрывался воинским долгом и войной, неудачами и победами, не считаясь с Тэпией, не считаясь с собой. Жизнь гораздо проще чем кажется. Просто надо оглянуться и увидеть, что счастье здесь, рядом… Не надо ждать несбыточного, надо просто жить… Жить здесь и сейчас…Я прижал Тэпию к себе и наши губы встретились в горячем поцелуе.***Адский разлом закрылся и туман сгинул. Страх и неопределенность канули навсегда. Жизнь вернулась в королевство. Посевы наливались зеленью, а фермерские стада затмили степи. Мир оправился от потерь и готовился к расцвету.Мир, единый из всего, не создан никем из богов и никем из людей, а был, есть и будет вечно живым огнем, закономерно воспламеняющим и закономерно угасающим. Мы не можем спасти мир, не изменив его. Мы и есть мир…***Несколько месяцев спустя…Звон городских колоколов и гул королевских трубадуров разорвали утреннюю тишину. Жители Астрабана высыпали на улицы. По всюду слышались голоса:— Что случилось?! Что произошло?!— Как?! Вы разве не знаете? — вторили им другие. — У короля Молота родилась дочь!— Ура! Да здравствует король! Да здравствует принцесса! А как его супруга?— Королева Тэпия в добром здравии и сегодня выйдет к народу.— Хвала богам и нашим правителям! Пусть их дочь растет такой же прекрасной как мать и сильной как отец!..
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ
Nota bene
С вами был Цокольный этаж, на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Наградите автора лайком и донатом:
ebooksa