– Здравствуйте, сэр.
Я улыбнулась новому знакомому и пригласила мужчин в дом. Мы расположились на первом этаже, на диване, и когда появилась Бетти, я попросила принести чай гостям. Майкл оказался человеком смышленым и уверенным в себе.
Он бодро и доходчиво обрисовал ситуацию в магазинах и на фабрике. Мне оставалось лишь принять у него книги в кожаных переплетах, которые он определил, как доходные.
На прощание мистер Джекинс сказал, что рад моему появлению в их городе, и я закрыла за ним дверь. Джон остался на ужин и после еще немного поиграл с Элизабет, чем привел девочку в неописуемый восторг.
Было уже поздно, когда Скотт решил покинуть дом. Я пошла провожать гостя. Возле двери мужчина улыбнулся на прощание и взял за руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй.
– До свидания, мисс Мария, – ровным тоном произнес адвокат.
– До свидания, сэр Джон.
Я вздохнула и убрала руку. Не знала, куда деться под пристальным взглядом англичанина. С первых часов встречи с ним не выносила этот его взор. Казалось, что глазами он прожигал дырку у меня на лице.
– Надеюсь на скорую встречу с вами. Рассчитываю, вы не откажетесь от прогулки в будущую пятницу? Хочу пригласить вас с Элизабет ко мне в загородный дом. Малышке там понравится.
Неожиданное предложение заставило зардеться и смущенно улыбнуться. Похлопав ресницами, я произнесла:
– Как говорят в России: до пятницы еще надо дожить. Еще пять дней впереди. Нужно просмотреть доходные книги и немного преобразить дом.
– У вас мудрый народ, Мария, – улыбнулся Джон. – Но оставьте мне хотя бы надежду на то, что вы согласитесь.
– Конечно, но при условии, что все будет хорошо, – кивнула я.
– Мисс Мари, простите, что прерываю вас, – голос Бетти показался инородным в на нашей с Джоном беседе.
– Да, слушаю.
– Малышка Элизабет просит вас к ней прийти. Марта уложила ее в кровать, но девочка сопротивляется и не желает засыпать без вашего поцелуя на ночь.
Невыразительный вялый тон служанки покоробил, но я собрала волю в кулак и сказала:
– Хорошо. Скажите Лизи, что я сейчас приду, – обернулась к адвокату и продолжила: – Простите, нужно идти.
– Всего доброго, мисс Мария, – попрощался англичанин.
Я открыла дверь, и Джон вышел.
ebooksa