Матильда и проклятый клад

Зачарованный город

Серый туман немного развеялся и стал более прозрачным.

Старушка не обманула. Вскоре Олежка увидел среди деревьев каменные надгробия и памятники. Не раздумывая, он повернул направо, и, пройдя несколько метров, увидел корни огромного дерева, вывернутые из земли.

–Значит, идем правильно – сказал Олежка Ивашке и подошел к дереву, верхние ветви которого все еще скрывал туман. Дерево лежало в вонючей болотной жиже. Оно каким-то чудом не утонуло в болоте. Прямо у ног начиналось хлюпающее, слегка выбеленное ночным заморозком болото.

–Ивашка далеко от меня не отходи. Посмотри по округе, может какие-нибудь подходящие жерди, найдешь, или подходящие для жердей деревца.

Отыскав среди могил несколько подходящих деревцев, с помощью отцовской лопаты они их подрубили, и заготовили себе кривые, но вполне подходящие жерди. Олежка помог Ивашке вооружиться двумя длиннющими жердями, и они осторожно перешагивая через толстые сучья, потихоньку пошли по скользкому от болотной сырости дереву.

Ивашка, пыхтя, как лесной ежик, старался не отставать. После того, как он дважды поскользнулся, едва не свалившись в болотную трясину, Олежка достал кусок льняной веревки и привязал одним концом к себе, вторым младшего брата. «Помни о болотном змее. Если он схватит тебя, то следом утянет и меня. Ты же не хочешь, чтобы все наши мечты и старания пропали из-за твоей неосторожности?»

Ивашка замотал головой из стороны в сторону. После этих слов братик стал более аккуратным и осторожным.

Они перебирались по стволу дерева до тех пор, пока крона дерева не закончилась на небольшом островке с мертвыми деревьями и высокой осокой. Олежка забрался на высокую корявую березу и осмотрелся. Туман немного осел и Олежка увидел вдали множество каменных построек. По всему болоту, разбросанные по мелким островкам, торчали корявые деревья. Словно жуткие чудовища, застывшие в угрожающих позах. Олежка сравнил расстояния между корягами и спустился с дерева, мысленно проложив между ними путь до развалин. Спустившись на чавкающую почву, Олежка, нащупывая жердью путь, медленно и осторожно стал пробираться до соседнего островка.

Ивашка, осторожно ступая за братом след в след, не отставал ни на шаг. Туман становился все реже и прозрачнее. Среди множества болотных кочек в лучах восходящего солнца, поблескивали огромные полыньи. Теперь Олежка понял, о чем его предостерегали. Обходя огромную, затянутую ряской дыру, Олежка понял, что мимо просто так не пройти.

________________________________________________________________________________________________________*Лу́нка: маленькая яма в земле или углубление в камне или другом предмете/материале (в археологии – см. Чашевидный знак); также – сквозное отверстие во льду – Рыболовная лунка,

*Погост – сельское кладбище.

-–

Надо было придумать, как переправиться с одного островка до другого и не провалиться в колышущиеся волны трясины. Олежка видел пару раз, как местные плотники чинили после весеннего паводка сломанные мостки через речку.

И решил использовать это на болоте. Немного поразмыслив, Олежка положил жерди на поваленные от времени деревья и, повозившись несколько минут, смастерил переправу. Ивашка с интересом наблюдал за его действиями и гордился своим братом.

Перебравшись на следующую кочку, братьям снова пришлось мостить переправу из своих жердей. Только к полудню, уставшие и перемазанные вонючей болотной тиной и грязью, братья выбрались на каменный остров, возвышавшийся над болотом. Выбрав более- менее удобное место, Олежка с Ивашкой повалились на траву.

Теперь Олежка понял, почему сестра лешего нашла монаха уставшего и обессиленного. Солнце было в зените, когда Олежка с Братом Ивашкой немного отдохнули и поднялись на разрушенную стену, когда-то защищавшую древний город. Перед их взором предстала невероятная картина: полуразрушенные постройки утопали в высоких зарослях травы. Высокие каменные стены, увитые плющом и диким хмелем, скрывали каменные стены многих построек, создавая целые галереи. Пожелтевшие вьюны, слегка подернутые морозом возле земли, со свернутыми в трубочку листьями, словно цепкие лапы, опутывали ноги и мешали идти. Олежка, поддерживая младшего брата, чтобы тот не упал на камни среди руин, ругал и себя, и брата за слабость, которую он проявил, взяв Ивашку в это дикое путешествие. Ивашка брел за ним и только всхлипывал, размазывая грязными руками детские слезы. Ивашка сам не раз пожалел, что увязался за старшим братом, приговаривая от обиды: "Лучше утонуть! или погибнуть от диких зверей! только бы не создавать проблем!"

Братья шли среди могучих руин, чувствуя невероятный страх и уважение. Они были в городе- призраке, о котором в Архангельском ходила легенда каменном городе и небесном камне, упавшем с неба, и исполняющим любое желание. Рассказывали всякое: и что многие смельчаки отправлялись на поиски этого города, да так его и не нашли. А тому, кому улыбнулось увидеть его, давным-давно сгинули.

Олежка с ужасом и уважением взирал на каменные дома, разрушенные давней войной и беспощадным временем.

Ивашка испытывал те же чувства.