Первая колония

– Идут рассеянным строем, а не едут в автотранспорте, – задумчиво пробормотала Любовь Юрьевна. – Видать, впечатлили их наши жучки-камикадзе, раз они решили сбить ноги и устроить марш-бросок, но не усаживаться в грузовики, где их можно накрыть кучей одним взрывом.

– Может, они боятся, что «Победа» у нас не одна была. Или при себе имеется достаточно ракет ближнего радиуса действия, – предположил дядя Стёпа. – В любом случае нам такая их тактика ничего не даёт… Кроме некоторого выигрыша во времени.

– Если мы или кто-нибудь из «Славянина» высунется наружу, нас накроют со спутника. – Ловцов потеребил свою короткую причёску-ёжик… Кажется, он пытался вырвать у себя клок волос, но они ещё недостаточно отросли после очередной стрижки, чтобы их получилось толком ухватить. – А по частям нас раздавят гарантированно!

– Ну, вы же военный, – обратился к нему кто-то из инженеров. – Вас же учили, что нужно делать в такой ситуации.

– Стоять до конца и умирать с честью. И я готов! – вскинулся майор, гневно раздувая ноздри. – Только это не поможет нам победить! А что поможет – не знаю! Чёрт, у меня нет вообще никаких идей, как выкручиваться из подобной ситуации! Тут нужен гений! Или безумец…

– О! Они есть у меня! Правда, полудурчатые! – вскинулся дядя, смотря при этом почему-то на меня. Он издевается?! – Борька, давай!

– Бери с размаху, да прямо по морде, – буркнул я, уже вовсю осмысливающий ситуацию, в которую нас всех угораздило попасть. – Что тут можно придумать, кроме как вызвать подкрепление с «Воина», чтобы хоть численность нашу более-менее сравнять? Причём желательно приземлиться ему где-нибудь не у нас, а у них. Американцы сажали корабли в одном и том же месте, создав единую мощную базу… которую сейчас почти некому защищать, поскольку они все к нам попёрли.

– О! – поднял палец Ловцов, на лице которого внезапно вспыхнул хищный азарт. Впрочем, спустя секунду, огонёк в глазах военного потускнел. – Не, не получится. Собьют.

– Но идея-то хорошая! – вскочил со своего места дядя и составил компанию майору в беготне из угла в угол. Свободного пространства в нашем бомбоубежище стало ощутимо меньше. – Так, связь с Землёй хоть какая-то у нас ещё есть?!

– Нет, – мотнул головой военный.

– Есть, – возразил ему я и тут же собрал на себе множество удивлённых взглядов. – От экипажа «Хризантемы» и её самой остались рожки да ножки, но их орбитальные глазки и рупоры связи никто не трогал.

– И ты смог взломать их коды доступа?! Сам?! Один?! – поразился кто-то из военных, видимо немного разбирающийся в головоломных методах шифрования. – Блин, а нас на кафедре учили, что это невозможно и подобные фокусы бывают только в кино!

– Правильно вас учили, – кивнул я, не собираясь оспаривать правоту сказанного. На самом деле секрет моего успеха был прост. В числе вещей, которые изголодавшиеся японцы обменивали у русских колонистов на дополнительное продовольствие, было и несколько сломавшихся ноутбуков, хозяева которых давно погибли. И один из покойных, чьи вещи пошли на бартер, оказался не то тайным инспектором от Микадо, не то каким иным внутренним контрразведчиком… Да только у него внутри оплавленного корпуса на чудом уцелевшем жёстком диске хранилось досье на всех членов экипажа и некоторые не предназначенные для общего пользования данные вроде этих самых кодов. Причём без всяких паролей. Смысл их лепить в обстановке, когда гибель определённого числа японцев предполагалась изначально и в их число могли попасть случайно все секретоносители? – Но из всякого правила бывают исключения. Короче, связь я вам дам. Правда, как быстро её отрубят, не знаю.

– Я попробую выжать из наших властей всё возможное и невозможное. – Дядя глубоко задумался и от волнения прикусил нижнюю губу. – В крайнем случае обменяю рискованный старт «Воина» на своё состояние. Покойникам деньги всё равно не нужны.

– Уверена, делать этого вам не придётся, – несмело улыбнулась Любовь Юрьевна. – Они же там, на Земле, должны понять, что у них есть только два варианта. Рискнуть одним кораблём, чтобы сохранить то, чего мы достигли, и при удаче даже победить американцев и разрушить их колониальную программу – или сохранить звездолёт, но потерять все наши завоевания и дать вытереть о себя ноги на политической арене.

– Ты меряешь их по себе. Ну, или по представителям научных кругов. В любом случае – по обладателям как минимум не только высшего образования, но и среднего соображения, – усмехнулся дядя. – В реальности же уровень интеллектуального развития руководящих персон может быть сравним с таковым у таракана. Инстинкт ползти в правильном направлении есть, но голова нужна, чтобы в неё жрать.

– Хорошо, задача убедить власти – на вас. Ну, можно ещё Глыбина к ней подключить, проводная связь со «Славянином» у нас сохраняется, – задумался Ловцов. – В таком случае у меня тоже есть одна безумная идея. Но для неё нам понадобится имитатор тяжёлой ракеты… Помните, вы мне о нём рассказывали на прошлой неделе? Вы можете быстро довести до работающего состояния те прототипы, на которые ушли последние крошки левитана?

– Думаю, да… – несколько неуверенно протянула Любовь Юрьевна. – Но зачем тебе муляжи тактических ракет? Там же нет боевой части, одни датчики, на основании данных с которых мы планировали создавать уже настоящее оружие… Когда-нибудь потом, когда нароем из руин ещё левитана.

– Можно добраться до обломков «Победы», на уцелевшем левитане подняться за счёт избавления от остатков корпуса в верхние слои атмосферы и попытаться перегрузить противокосмическую оборону американской базы. У нас было две ракеты, способные поразить цель на орбите. Вряд ли у них намного больше. – Военный, похоже, сам не верил в то, что говорил. – А реагировать на каждую угрозу им придётся по максимальному варианту. Ведь мы не скажем им, что эта падающая с орбиты штука не несёт на себе взрывчатку или, того хлеще, ядерную боеголовку. Даже если они лишь чуть-чуть отвлекутся на нашу возню, «Воину» будет легче сесть.

– Осталось всего ничего – пройти мимо лазера, – вздохнула Любовь Юрьевна. – Впрочем, с этим особых проблем не будет. У нас достаточно дымовых шашек, чтобы создать сильное задымление. От луча они не спасут, но целиться им станет намного сложнее.