— Предательница!
Кто издал этот крик, было непонятно. Скорее всего, были и другие примерно с таким же смыслом, но обрушившийся на эльфийку и ее транспорт вал огня их заглушил. Магическое создание на основе ожившего дерева разлетелось щепками. Однако волшебница успела вовремя с него спрыгнуть. Использовав ударные волны от многочисленных взрывов за своей спиной как дополнительные ускорители, она расправила за спиной паруса-крылья из чистой магии и на них буквально влетела в ряды демонов. Те расступились и спрятали беглянку за своими спинами. А их колдуны снова начали возводить магическую преграду, поскольку огонь и не думал стихать.
— Хм… — Сакромонд в задумчивости потер рукой подбородок.
А другой рукой бросил на замершего гоблина какие-то чары, принявшие вид толстых черных цепей. Они опутали Тимона по рукам и ногам. Хан Огненной Орды блокировал пленнику возможность колдовать. Лишил его сознания. Повесил высасывающие энергию из ауры чары. Дублировал эти системы. Подумал, что этого слишком мало. И наложил чары в третий раз. Затем еще один и еще. Исполняющие те же функции, но уже другой конфигурации, чтобы снимать их было дольше. Столь же тщательно он позаботился и о том, чтобы его недавний противник не мог даже пальцем пошевелить. Глотать поверженного коротышку архидемону определенно не хотелось. Причем сразу по нескольким, очевидным, с его точки зрения, причинам. Во-первых, слишком легкая смерть. Во-вторых, его заинтересовал способ, которым этот карлик смог набрать столько силы. В-третьих, подпускать подобного специалиста по пакостям к своим внутренним органам далеко не лучшая идея. Даже тщательно прожевав.
— Эй вы, сброд, расступитесь! Скажи мне, эльфийка, почему ты это сделала?
— Если уж моя задница все равно принадлежит воплощению вселенского зла, то пусть, по крайней мере, это будет самый большой босс, — зло улыбнулась Фиэль, несколько нервно косясь на обступивших ее демонов. — Во всех смыслах большой.
— Мудрый выбор, — улыбнулся ей Сакромонд, к которому потихоньку вернулась часть присущего древнему архидемону апломба. — Обещаю, ты не пожалеешь. И не будешь разочарована, хе-хе-хе…
Самодовольный смех хана Огненной Орды прервал глухой рокот. И четко ощутимая дрожь земли. Внезапно темные эльфы взвыли все разом и схватились кто за голову, кто за сердце. А их святыня, которая наполняла окружающие земли энергией природы, была сметена ударившим снизу потоком чистого света, расшвырявшим заглушки из древесины на многие тысячи шагов вокруг. Вся мощь магического источника, выплеснувшаяся в едином потоке, устремилась к небесам, завернулась дугой и саданула в землю рядом с архидемоном. И так там и застыла огромным, режущим глаза куском солнца, постепенно принимая гуманоидные очертания. Демоны взвыли не хуже местных жителей и закрыли глаза руками. Огромное количество энергии, расположенной так близко и ничем не экранированной, ослепило их. Нет, глаза тварей непременно адаптировались бы к подобным нагрузкам. Но на это требовалось время. Хотя бы пара минут. А им его никто давать не собирался.
— Что?! — воскликнул Сакромонд.
Комок сырой магии оформился в виде очень-очень насыщенной и плотной иллюзии гоблина. Булькающего от злобы, словно забытый на плите чайник и шипящего подобно змее с отдавленным хвостом. Причем таких габаритов, что Сакромонд ей едва-едва до щиколоток доставал.
— Ты чем-то еще и недовольна, сучка?! — грозно вопросила иллюзия.
Фиэль картинно сглотнула и с легким хлопком испарилась куда подальше при помощи телепортации. Стоявшие рядом с ней демоны ее бегству мешать даже не попытались, хотя уже и открыли глаза. Во-первых, прекрасно понимали мотивы чародейки. Во-вторых, искренне желали сделать то же самое. Ну и в-третьих, и самых главных, пока не отошли от сенсорного шока. Получившийся фантом ужасал и подавлял своими габаритами и количеством вложенной в него энергии. Причем всех. Даже с защитников столицы темных эльфов шлемы слетали, будучи сброшены вставшими дыбом волосами.
— И вот это щипало меня за задницу?! — Джоана схватилась за сердце.
— Осмелюсь напомнить, — склонился к уху правительницы ее старый учитель, взятый на чужой континент не столько как маг, сколько как советник. — Вы еще не замужем, а престолу нужен наследник. Срочно. Он может быть бастардом. Все равно ему об этом не каждый бог в лицо сказать осмелится. Ну, во всяком случае, когда тот подрастет.
— Я ж пообещал поить его в случае победы пивом. — Кралл прибегнул к испытанному средству прочистки мозгов — молоту. Однако удар по собственной голове не убрал видение гиганта с длинным носом. — Сколько выпить сможет…
— Пора вводить в Ватаге сухой закон, — решил Крик. — Иначе не хватит.
— Священная Роща! Священная Роща! — в ужасе синхронно бормотала правящая чета ночных эльфов, взирая на остатки символа своего могущества.
Как очень сильные и умелые волшебники, они уже оправились от шока, вызванного резкими колебаниями энергетического фона, в котором отныне практически исчезла составляющая большую часть магия природы. Теперь друиды на подчиняющейся им территории будут ничуть не сильнее обычных чародеев. А может, даже и слабее. Ведь обилие силы приучило их к тому, чтобы плести заклятия спустя рукава.
Сакромонд, наверное, был единственный на поле боя, кто опознал в возвышающемся рядом с ним гиганте безобидную иллюзию. Да, насыщенную энергией до едва ли не физической плотности. Но абсолютно безвредную. Боевое заклинание, если бы в него вбухали столько силы, смогло бы пробить щиты хана и порядочно подпортить его тушку. Возможно, даже нанести ей несовместимые с пребыванием в этой оболочке повреждения, отправив на перерождение. И имело некоторые шансы его уничтожить. Правда, сжать такой запас силы в более агрессивные чары, чем морок, требовало куда больших усилий от чародея. Ведь небрежно выполненная иллюзия далеко не так опасна, как потерявшее прицел боевое заклинание.
— Ты издеваешься надо мной, коротышка?! Да как ты смеешь?! Я Сакромонд! Я тот, пред кем трепещут сами боги! Я…