На короткое время я могу побыть девушкой Шоура, но пусть он и не думает распускать руки.
…Ровно через шесть ходов черные выиграли у белых. Конечно же, с моей помощью, и тем самым я разозлила драконов еще сильнее. Вернее, дракониц, потому что парни хранили царственное молчание, вполне спокойно приняв свой поражение.
Но драконицы запомнили обиду, я нисколько в этом не сомневалась. Не ошиблась – когда я, окруженная демонами, покидала зал, Кристалл заявила мне вслед:
– Надо было тебя повесить на том дереве!
В ответ я пожала плечами.
– Надо было, – сказала ей. – Но ведь ты не повесила.
И с этого момента ее жизнь кардинально изменилась.
* * *
– Ты должна нас научить! – заявил мне Шоур, когда я, окруженная демонами, оживленно обсуждавшими свою победу, шагала по коридору, получив в деканате свое расписание. – Рассказать обо всем, что знаешь, а мы в долгу не останемся!
Кивнула.
За демонами водилось неплохое качество – они никогда не оставались в долгу. Только вот соглашаться я собиралась на собственных условиях.
– Прежде, чем я дам тебе ответ, мне хотелось бы поужинать, – сказала ему. – После этого я собираюсь получить книги вот по этому списку, – и показала его Шоуру.
– Ирашш, возьми список, – не поворачивая головы, приказал демон, – и живо в библиотеку! Но гляди, чтобы все книги были новыми, не потрепанными.
– И еще одежду, – добавила я. – Вот список для кастелянши. Только парадную мантию пусть выберут поновее!
Шоур склонил голову – похоже, он не ожидал от меня подобной наглости. Затем кивнул, после чего послал со столь ответственным поручением Эйдриса, победителя поединка в дае-гардеш.
– Значит, теперь в столовую, – заявил демон, – а потом мы с тобой поговорим!
Я подтвердила, что все произойдет именно в таком порядке, и на сытый желудок мне думается значительно лучше, да и настроение у меня будет посговорчивее.
Сопровождаемая собственной свитой из двух десятков демонов, уже скоро я вошла в просторное помещение, наполненное ароматнейшими запахами тушеного мяса со специями, в которые вплетались нотки корицы из свежеиспеченного яблочного пирога.
Возможно, раньше в этом месте был зал для приемов, в котором заключали важнейшие для Аренты сделки, подписывали мирные договора или же росчерком магического пера объявляли кому-то войну… Или же здесь был бальный зал, и по паркетному полу, до сих пор сохранившему свой рисунок, кружили придворные пары…
Я этого не знала, но величественный зал на короткое мгновение наполнил меня трепетом.