– Не надо нам про волков, – нахмурилась Марион. – Пусть лучше Мира расскажет о герцоге Кавингтоне. Чем закончилась ваша вчерашняя поездка домой? Он прислал тебе цветы и записку этим утром?
– Ну уж нет, я хочу про волков! – нахмурилась Нэнс.
– А я хочу про герцога! – заявила Марион.
Тут и Лиззи прикоснулась к руке Марион, и подруга торжественно объявила, что тех, кто хочет услышать о герцоге, в два раза больше. У них с Лиззи численный перевес, так что Нэнси со своими волками в проигрыше.
Что делать, мне пришлось рассказывать им о Тайлоре Бартоне.
Потому что этим утром от него снова принесли букет – такой же восхитительно-прекрасный, как и днем ранее. И я, разглядывая нежные лепестки роз, размышляла о том, что однажды терпение жены мэра, а вместе с ним и цветы в ее оранжерее для герцога закончатся.
Интересно, что тогда он станет мне слать?
Подарки? Все равно же не приму, отправлю назад.
Записки? Ну что же, чернила в доме у герцога Кавингтона вряд ли подойдут к концу, несмотря на то, что этим утром он извел их порядком, написав мне целое письмо.
В нем Тайлор Бартон сообщал, что сильно встревожен тем, как именно вчерашние события в доме Тейтеров могли отразиться на мне и моей сестре, поэтому просил у меня о встрече сегодня днем.
Хотел лично убедиться в том, что с нами все в порядке.
Перед этим он собирался встретиться с моим дядей – бесполезное занятие, потому что Персиваль Уилсон сорвался окончательно и бесповоротно, в короткие промежутки бодрствования между алкогольным сном продолжая собираться на неведомую войну.
Но герцог Кавингтон об этом не знал – он хотел увидеть моего дядю и заверить его в серьезности своих намерений.
И я снова подумала… Надо же, на что только не готовы столичные аристократы ради своего выигрыша!
У нас в Ровердорме, если мужчина приходил с подобным разговором к отцу или старшему родственнику девушки, это означало, что до брачного предложения уже недалеко.
Но, похоже, Тайлор Бартон очень сильно любил свою лошадь.
Или же сумма, на которую он поспорил с Люком Пирсоном, оказалась настолько впечатляющей?
Этого я не знала, но написала ему вежливый отказ, сославшись на собственную занятость аж до позднего вечера. Сообщила герцогу, что уезжаю с подругами в Ольсен и встретиться с ним никак не смогу.
И завтра тоже не получится, потому что мы с Лиззи, определенно, устанем с дороги. Очень сильно, и будем долго отдыхать.
Потом уже нас ждал Летний Бал, на который я собиралась пойти с Роганом, а дальше уже будет видно.