«Какой еще, к черту, Совет Двенадцати? Зачем мне их одобрение?» – хотела спросить у него, но не успела, потому что мы вошли через распахнутые резные двери в новый зал, чуть меньше, чем приемный, но такой же роскошный… И тут же грянула музыка, а затем я закружилась, завертелась в разноцветной суматохе бала. Вскоре Ронан познакомил со своей сестрой Лаликэ, которая внешне очень походила на брата, такая же высокая и статная, с удивительной красоты лицом. Лаликэ вцепилась в мою руку и не оставляла, пока не перезнакомила нас с близнецами со своими подругами и их кавалерами. Иногда я ловила себя на мысли, что сестре дано задание нас развлекать, и она с ним вполне успешно справляется.
Ронан время от времени похищал меня, уводил танцевать. Я выпила несколько бокалов вишневой настойки, такой сладкой и пьяной, что она ударила мне в голову. Но хихикать не стала, решив не позорить Эирианн.
Братья тоже не отставали, перетанцевали с половиной присутствующих на приеме красавиц, по ходу дела залезли в головы некоторым, потому что в середине приема утащили меня на балкон, с которого открывался чудесный вид на ночную Тару. Поставили магическую завесу, чтобы нас не подслушали, и доложили, что племянником Владыки довольны далеко не все. Вернее, королевский двор пока что расходится во мнениях и находится в полнейшем раздрае. Драконы, по сути своей, крайне консервативны, и многие считают, что Ронан Маккормак слишком уж молод и чересчур долго прожил на Эирианне, чтобы править Нуадреанном. К тому же он вовсю ратовал за открытие границ и военный союз с людьми.
Мнения старейшин, входящих в Совет Двенадцати, тоже разделились. Часть из них считала, что после ухода нынешнего правителя на трон должен взойти его племянник. Вторая половина не желала видеть Ронана своим Владыкой. Вместо него они выкопали, отряхнули и всячески проталкивали к трону троюродного дядюшку короля, утверждая, что тот является куда более достойным кандидатом. К тому же в нем тоже течет толика королевской крови!
– К чему это вы ведете? – спросила я у братьев. – Вообще-то драконы бессмертны, а Владыка – дай боги ему здоровья за то, что он сделал меня хозяйкой собственного постоялого двора! – проживет аж до нового Большого Взрыва.
– Мири, он собирается в скором времени уйти и оставить выбор Наследника на Совет Двенадцати. Идет борьба за трон, за власть над целым миром!.. Ронан Маккормак не хочет сдаваться, но его позиции довольно слабы…
– Пусть так! А я-то здесь причем?
– Нуадреанну нужен Маг Абсолюта, и ты – козырная карта Ронана Маккормака, – произнес Эрик. – Если, конечно, он переманит тебя на свою сторону!
– Мне он сразу не понравился! – добавил Эрсан. – Бусинка, тебе пора остановиться. Прекратить все это! Мы не знаем, что он задумал, а выяснить не получается…
– Уже поздно! – усмехнулся Эрсан. – Нас засекли, и кто-то слишком уж любопытный ломает защиту. Ему, конечно, ничего не обломится, но… Мири, усиль ментальный блок и держи его весь вечер. Не хватало, чтобы они залезли тебе в голову! Пусть маги у драконов хиленькие, но те, кто ставил защиту твоему принцу, даже нам с Эриком внушают уважение!
Как скажете!..
Отправилась танцевать с Ронаном и усиленно делала вид, что мне, то ли козырной карте, то ли разменной пешке в игре за трон Нуадреанна, на все наплевать. К тому же Ронан любит Эирианн, Ронан хочет открыть границы, запечатанные тысячелетиями… Ронан завел себе подругу, будущего мага Абсолюта… Все для Родины, все для трона!
А что для меня?! Как далеко он готов зайти, чтобы стать Владыкой?
Насчет последнего я не знала, но, когда он целовал меня у двери нашего дома после того, как мы вернулись из дворца, поняла, что Ронан готов зайти чересчур далеко. Слишком сильно прижимал меня к себе, вдавливая в свои бедра. Слишком уж вольготно его руки чувствовали себя под подолом моего бального платья…
Что же он делает?! Ведь на нас смотрят! Близнецы, несомненно, бдят у окна, и секунда на секунду кого-то шарахнет их возмущенной молнией… Хотя, сейчас кто-то получит молнией уже от меня, потому что добрался до моего кружевного белья и решил не останавливаться на достигнутом…
– Хватит уже, Ронан! – оттолкнула дракона. Его поцелуи, его прикосновения, такие настойчивые и откровенные, будоражили кровь, вызывая неведомые доселе желания. Голова кружилась, по телу пробегали, вспыхивая и погромыхивая… угу, те самые разноцветные молнии! – Прекрати! Ты слишком много выпил, и алкоголь явно ударил тебе в голову!
– Это ты, Мири… – прошептал он. – Твоя близость ударила мне в голову! Ты так красива… Так желанна…
И вновь решил продемонстрировать насколько… Ну, в плане желания! Но мне это и так было понятно, поэтому сбежала, решив, что поспать не помешает не только ему, но и мне, а утро все расставит по своим местам.
Утро ничего и никуда расставлять не спешило. Проснулась я с шальной головой, в которой до сих пор топали каблуками вчерашние танцоры, и сразу же потянулась за стаканом с водой. Руки мелко тряслись, во рту… Ладно, опустим подробности. Так и знала, не стоило вчера увлекаться той вишневой настойкой!
Ноги тоже гудели с непривычки. Пусть с местными танцами я не была знакома, но Ронан не позволил мне вчера стушеваться и забиться в уголок. Вел меня в танце так уверенно, что я прокружилась с ним весь вечер напролет…
ebooksa