– Я не проклинала его, – сообщила Владыке. – Честно-честно! Да и не способна я на такое!
– Знаю, – кивнул он. – Ты ведь хорошая девочка, Мирита Логан!
И я окончательно смутилась. Неужели издевается?!
– У моего племянника возникли определенные трудности в обращении с женщинами, – добавил Владыка.
В подробности вдаваться не стал, но я и так догадалась. Промолчала и, подозреваю, покраснела вдобавок. Но, к моему счастью, повелитель драконов не стал развивать эту… сложную тему. Мы заглянули в несколько комнат, затем отправились вниз, вызвав давку на узкой лестнице.
Тут Владыка кинул требовательный взгляд на Эрика, и тот поспешил к нему с еще одним «Полетом».
– Его женитьба на Кармэл МакДугал откладывается на неопределенное время, и он очень просил меня узнать, как долго это продлится, – и дракон осушил свой стакан под одобрительный гул зрителей.
– Я знаю, что это такое… – обреченно призналась ему. – Проклятие никак не снять, но оно спадет само, когда я выйду замуж.
Владыка задумался. Кажется, его взгляд был немного расфокусированным.
– Ну что же, справедливо! – наконец, возвестил он. – Раз так, то у меня для тебя есть еще один подарок!
Опять?! За что?!
Но Владыка уже успел подозвать одного из своей свиты, и тот вручил мне еще одну дарственную. Нет, на этот раз не на еще один постоялый двор, ненужный драконам, а на дом в центре Тары. Усмехнувшись в ответ на мой жалкий лепет, в котором было и «не надо», и «зачем», и… много чего другого, Владыка добавил:
– Это мой свадебный подарок! – Он прошелся взглядом по толпе и безошибочно уставился на Кайдена. – И я крайне настоятельно советую не затягивать. Нуадреанну нужны наследники с кровью Маккормаков! – приказал уже ему.
После чего улетел. А ничего так, хорошо улетел и даже в нужном направлении! Как раз в сторону холма, где находился его дворец. Я же проводила растерянным взглядом стаю драконов, растворяющуюся в темнеющем небе. Затем отогнала странную мысль выпить «Огненного», сунула Кайдену в руки дарственную – вот и пусть подумает над предложением Владыки! – и вернулась к своим гостям.
Какая тут свадьба, когда нам предстоял крайне серьезный разговор, результат которого не определён, но от тревожных предчувствий болезненно сжимается сердце?!
Кстати, отец дал согласие на наши с Кайденом встречи. Долго с ним разговаривал, и они пришли к общему знаменателю. Дед тоже называл магистра Симонда «хорошим мальчиком», и это была похвала из его уст! К тому же однажды он меня заверил, что у Кайдена есть такой же потенциал, как и у Тьяну Дойла, если даже не больший. И он, несомненно, тоже сможет достичь уровня Абсолютной магии.
Я удивилась, не то слово! А затем у меня все сложилось… Слова деда. Голос в моем сне. Воспоминания Ллвида, из которых удалось выудить пару интересных моментов. Амулет из Эллодара. Шрамы на груди у Кайдена.
Именно тогда я все и поняла! Но тянула до последнего, откладывая наш разговор. Знала, что после него уже ничего не будет прежним. Но больше затягивать не было смысла, и нам стоило расставить точки над «и».
Точки и прочие знаки препинания!
Решительно отстранилась, бросила последний взгляд на спокойную реку, затем на мигающие огоньки «Звезды», после чего опустила руку в карман своего кокетливого передника и вытащила тот самый проклятый амулет!..