- Неужели ты чувствуешь себя ущербной? - не поверила я.
- А как я должна себя чувствовать, если с самого рождения все вокруг пытаются меня утешить, словно я больна неизлечимой болезнью? - спросила Нана резко. Затем добавила: - О, я даже придумала ей название... Бескрылость, вот чем я больна!
Она поставила на место последнюю пешку и взглянула на меня темными глазами.
- Я не считаю, что ты больна! - покачала я головой, понимая, что принцесса нуждается в утешении. Оставалось лишь подобрать нужные слова. - Наоборот, в нашей бескрылости есть огромное преимущество...
Она взглянула на меня неверяще.
- И какое же в этом преимущество?!
- Как бы драконы ни кичились, - заявила я картинным шепотом, - в магии мы можем дать им сто очков вперед!
Нана все-таки улыбнулась.
- Но это не так, Кларисса! - покачала она головой. - Драконья магия очень сильна, хотя и отличается от людской. Зато я... Я ходячее доказательство вырождения нашего рода. А как иначе можно объяснить то, что у двух чистокровных драконов родилось такое бескрылое безобразие, как я?
Этого я не знала, но слышала, что такое иногда случается.
- Ты не безобразие, а очень даже наоборот! - возмутилась я. - И знаешь что, если твой брат говорит тебе, что это не так, тогда это он ходячее безобразие!
- Мой брат - самый справедливый человек на свете, - возразила мне Нана. - Он любит меня и желает только добра. А еще меня любит тот, кого люблю я, и хочет на мне жениться. Райгар дал свое согласие, но я... - она покачала головой. - Я только что сказала ему «нет». Отказала, заявив, что никогда не выйду за него замуж.
И принцесса всхлипнула. Затем отвернулась, пытаясь скрыть от меня слезы.
- Но почему?! - растерялась я. - Ты ведь тоже его любишь?
- Я люблю его всем сердцем, но не хочу, чтобы наших детей постигла такая же участь, что и меня. Не хочу, чтобы на них смотрели с жалостью и шептались за их спинами. Драконы слишком любят небо, тогда как я могу смотреть на него только с земли.
- Нана... - выдохнула я беспомощно.
- Поэтому я решила с тобой поговорить. Я смотрела на тебя в Тронном Зале и слышала, как ты разговаривала с Сирьей. Ты нравишься мне, Кларисса, принцесса Тотрейна! Ты хорошо держалась и явно пришлась по душе моему брату. Мне бы хотелось, чтобы именно ты стала моей сестрой, но, к сожалению, этого не произойдет. Райгар выберет ту, у кого в роду были чистокровные драконы. Я решила, что тебе стоит об этом знать сейчас, пока он не успел разбить твое сердце.
- Знаю, - сказала ей. - Я все прекрасно понимаю!
- Как бы сильно ты ему ни понравилась, Райгар не станет рисковать, - добавила Нана.
Я кивнула. Хотела сказать, что мне все равно, но не смогла.