- Никогда, - пообещал Айдар. – Я вернусь и больше никогда от тебя не уйду!
Поцеловал меня еще раз и… ушел.
Зато из смежной комнаты вынырнула перепуганная Тея и срывающимся голосом принялась рассказывать дворцовые новости. Оказалось, Эстель отправилась - давно уже! - в Центральное Крыло и с тех пор не возвращалась. Тее за нее было жуть как страшно. Во дворце полным погибших, везде лежат трупы. Западный Корпус рухнул, Восточный пошел трещинами. Правда, Центральный уцелел, слава Светлым Богам!..
И повсюду - летающие твари, что набрасываются на людей и сосут кровь…
- Не кровь, а жизненные силы, - поправила я, но Тею это нисколько не успокоило.
- Поэтому нам лучше оставаться в комнате! - добавила она. - Закрыться на засов и никого не впускать!
Я пожала плечами, решив ей не сообщать, демоны вполне могут проникнуть даже сквозь запертые двери.
- Нас охраняют! - сообщила ей. - Так что бояться нечего.
Затем позволила Тее меня раздеть, завернулась в одеяло и, несмотря за то, что за окнами все еще стоял день, и солнечный свет пробивался сквозь тяжелые шторы, закрыла глаза. Сил отправиться на войну у меня не было, но и засыпать я не собиралась.
По крайней мере, не сразу.
Вместо этого принялась размышлять о том, что произошло возле Источника. Если мне удалось восстановить Светлый, а Наставнику вернуть в привычные рамки Темный, означало ли это, что угроза миновала? И пусть дворец забит демонами, но ведь, главное, Источники выстояли! А с порождениями Первозданной Тьмы разберется Айдар и его маги!
Но что будет дальше? Как нам избежать повторения сегодняшнего?
…Король Ульрик и его близкое окружение погибли. Скорее всего, именно он стоял во главе заговора, и без него оставшиеся участники Темного Альянса не рискнут напасть на Астор. Спорная Цетария им не нужна, так что… Интересно, кто будет править Хефией?
Сыновей у Ульрика не было, его брат и дядя погибли возле Источника, поэтому старшая из законнорожденных дочерей и получит корону. Но Сигурд отлично умел «присматривать» за девушками, так что он вполне может жениться не на младшей, а старшей принцессе… К тому же, Карианна – настоящая красотка, и я видела, какими глазами он на нее смотрел!
Если Сигурд станет королем-консортом Хефии, он сможет навести порядок в стране. Потому что мой брат – самый разумный из всех. Быть может, лишь Айдар мог с ним посоревноваться, но это не мешало мне любить их обоих. Правда, оставался еще Бартен Мунсен, незаконнорожденный сын Ульрика. Но, судя по тому, что я о нем знала, Темного архимага куда больше интересовала личная свобода, чем королевские регалии.
С этой мыслью - кажется, в ближайшее время все устроится! - я блаженно потянулась. Подумала, что скоро придет Айдар и сообщит мне об окончательной победе, так что ждать оставалось всего ничего…. Но скользнуть в мир сновидений не успела – за дверью послышались звуки борьбы и характерный шелест магических разрядов. А затем - крики боли.
Испуганная Тея вбежала в мою комнату, заявив, что сейчас нас сожрут демоны!.. Но она ошибалась – это были люди, а вовсе не Темные твари, и они пришли, уверена, по мою душу.
- Запри дверь! – приказала ей. – Живее!
Сама же в очередной раз попыталась встать, но снова не смогла. Тея кинулась исполнять мой приказ, но не успела, потому что в комнату вошел… лорд Томас Холмлунд.
Черныш зарычал, оскалив зубы, я же потянула на себя одеяло, чувствуя себя беззащитной перед лицом врага. В том, что он не пришел с дружеским визитом, сомнений не было. Но что ему от меня надо?!