Санджей, кажется, вздохнул с облегчением, отдавая мне оружие.
— Ты предал свою семью, свой род и свой клан. Даже стоя ты не сможешь умереть как мужчина. Мужчины не предают своих, — хладнокровно сказал я, поднял пистолет, нацелив на Надима.
На меня смотрели сотни глаз. И я чувствовал эти взгляды: возбуждённые, любопытные, жаждущие крови. Предатель — стучало в их голове. Аристократы, которых простые граждане всегда, завидуя положению, недолюбливали. И вот один из них сейчас будет убит на их глазах. Затаившееся предвкушение.
Я не думал. Я просто нажал на спуск.
Надим дернулся, вытаращил глаза, черная дыра во лбу, разинутый в недоумении рот. Он рухнул стремительно наземь, словно мешок с костями и широкораспахнутыми глазами уставился в небо. Пистолет даже после выстрела, казалось, все еще вибрировал в моих руках. А я ничего не чувствовал, пустота. Я сделал то, что должен был.
Империя, Акшаядеза, Дворец Бессмертного императора Амара Самрата.
Советник Бодхи Гуру Рахас торопливо шагал за Стражем. Тот вел его длинными коридорами императорского дворца, постоянно куда-то сворачивая, поднимаясь лестницами, ныряя в широкие залы и снова ведя его коридорами. Нита держала Рахаса за руку, ловко перебирая ножками. Ей приходилось почти бежать, потому что успеть за Стражем было сложно. Но при этом Нита успевала с любопытством глазеть по сторонам.
Она была одета в любимые цвета Бодхи Гуру, сиреневое длинное платье, темные волосы заплетены в косу. Сейчас она была похожа на предыдущую Каннон в детстве, не удивительно — одна кровь, одни гены.
Рахас всю дорогу морально готовился к предстоящему разговору с императором. Разговор будет весьма не простым. Главы республик доверили ему сообщить новость о возвращении Равана. Хотя по велению Каннон он бы и так сюда приехал. У него были четкие указания и распоряжения на каждый отдельный случай ее смерти.
И в случае смерти от рук асуров, ему велено найти для Бодхи новое тело ипривезти ее к Амару Самрату. И иначе и быть не могло. Каннон нельзя было оставлять в ОРМ. К тому же сейчас она слишком слаба. Месяц, а то и больше уйдет на пробуждение Бодхи, да и Нитасопротивлялась с завидным упорством. Удивительная жажда к жизни.
Император принимал их в своем кабинете. Точнее, Страж провел их в кабинет, но самого Амара пока что здесь не было.
Рахас вошёл в просторное помещение. Нита, застыв в проходе, вдруг запрыгала на месте, восхищённо округлив глаза. Здесь действительно было очень красиво. Нет, вряд ли это рабочее место императора, скорее здесь он принимал посетителей и гостей.
Большой письменный белоснежный стол, высокие кресла. Широкое, под самый потолок, панорамное окно из которого открывался вид на столицу. У окна круглый стол, на столе фрукты. Здесь было много цветов и украшений, картин, скульптур, фарфоровых фигурок — слишком вычурно и едва ли в стиле императора, предпочитающего во всем строгий минимализм. Рахас догадался, император пригласил их сюда ради Ниты. Он ждал Каннон, он знал.
Рахас усадил Ниту в высокое резное кресло, сам сел рядом. Девочка с любопытством вертела головой, разглядывая все вокруг, раскачивала ножками, стуча туфлями по креслу.
Амар Самрат пришел почти сразу.
— Здравствуй, Рахас, — торопливо бросил он.
Амар Самрат был как всегда спокоен и невозмутим, но эта суетливость в движениях выдавала в нем обеспокоенность. Император порывисто зашагал от дверей к письменному столу. На ходу притянул к себе манго из вазы с фруктами, достал кинжал, разрезав фрукт напополам, и протянул его Ните, пристально разглядывая девочку.
— Каннон, еще не пробудилась, — резюмировал он, глядя на то, как Нита жуёт манго и таращит глазки, настороженно изучая его.
— Нет, только вчера я провел ритуал, — ответил Рахас.
— Значит, пробудится она не скоро. Это проблема, — Амар сел за стол.
ebooksa