– Семерик с «Башней» на четверть. И еще на одну, – тролль выдержал торжествующую паузу, – «Любовника»!
– Да где ты их понабрался?! – возопил эльф, который хоть и сводил атаки друга по касательной, но активно нападать тоже не мог по причине отсутствия чего-нибудь стоящего на руках. Ему оставалось только раз за разом портить планы Грыму, ожидая, пока Фортуна смилостивится и подкинет-таки что-нибудь стоящее. Так что отсутствие козырей ему уже порядком надоело.
Игра пошла по новому кругу. Количество пустых бутылок под столом увеличилось на одну. Эту партию эльфу все же удалось свести к ничьей, но когда карты раздали снова и Калли обнаружил у себя прискорбное отсутствие красных, а именно «Огню» в этот раз выпало быть козырем, эльф не выдержал и взвыл в голос!
– Не могу больше! – он бросил карты на стол. – Девятая игра без козырей! Нет, Грым, так больше нельзя! Явно сегодня не мой день…
Тролль скорбно глянул на полный набор красных у себя на руках и с ужасом подумал, что ситуация явно повторяется. В предыдущих восьми партиях количество козырей не многим этому уступало.
– Жалко! – пробурчал он, понимая, что подобная упорность Фортуны порядком достала эльфа. – Играть-то хочется.
Не успел Калли придумать, что ответить, как в разговор влез один из посетителей – несколько из них давно наблюдали за игрой друзей:
– Извините, может, я смогу заменить господина эльфа?
Все посмотрели на говорящего как на сумасшедшего: лезть в игру со счастливчиком, которого сегодня избрала в спутники кокетливая Фортуна!
– Мне всегда нравилось иметь дело с удачливыми игроками, – пояснил тот, видя такое редкое единодушие. – Я люблю вызов.
Эльф покивал и подвинулся.
– Присаживайтесь, – ответил тролль на благодарный и одновременно извиняющийся взгляд Калли.
Карты раздали снова, эльф тут же подвинулся еще ближе, влезая своей ушастой мордочкой в расклад тролля («Хочу все знать!» – светилось на лучезарной физиономии). Грыму снова везло.
– На что играем?
– Ты можешь блокироваться от них? – Долго паниковать Златко не умел.
– Я стараюсь, – через силу проговорила Ива. – Но я для них… как лакомый кусочек… они упорны.
– Только не сдавайся! Пока ты борешься, они тебя не возьмут.
– Знаю… последний глоток – мое согласие. Но… так плохо…
– Держись… давайте думать, как выбраться.
– Как?! – рявкнула Дэй. – Вырваться я не могу. По-моему, эти оковы вообще невозможно физической силой сломать. А магия не работает!