– Златко, а ты что-нибудь чувствуешь? – тихо, еще смущенный тем, что снова попался, спросил эльф.
– Что-то чувствую, – буркнул Синекрылый. – Но если бы не знал, сроду бы не обратил внимания.
– Ребята, идите сюда! – раздался сверху тихий голосочек Ивы. – Тут есть на что посмотреть. Грым, тебе понравится.
– Раздевается, что ли? – И тролль первым полез на скамеечку.
Его любопытная физиономия высунулась из-за края крыши, но к его величайшему разочарованию девушка не раздевалась. Но посмотреть и вправду было на что.
Танцовщица начала перевоплощаться. И даже теперь уже ясно было, что это змея. Гладкая прежде кожа местами покрылась чешуей темно-серого цвета и теперь отсвечивала каким-то чуть ли не металлическим блеском. Лицо тоже начало меняться, все больше походя на треугольное. Глаза давно перестали быть человеческими: исчезли веки, уменьшился размер, да и цвет теперь уже был желтым. Движения приобрели гибкость, невозможную даже для эльфов. А меж утончившихся, почти исчезнувших губ то и дело мелькал раздвоенный язык.
Было страшно.
Лучшая пятерка Земли переглянулась, выдохнула и выпрыгнула из своего укрытия. Вернее, выпрыгнули Калли и Грым, Дэй взлетела, а Ива и Златко призвали на помощь магию, иначе им бы не успеть за прыткими друзьями.
Оборотень обернулся и зашипел на появившихся магов. И в бой тут же сорвались заклятия. Парочка из них действовала на манер оглушения, хоть им и не удалось лишить сознания перевертыша. Еще три представляли собой что-то вроде сетей и поводка, не дающих танцовщице убежать.
Признаться, такие заклинания не были привычны для друзей-чародеев, поэтому уверенности в них они не испытывали. Все-таки опыта почти никакого не было. Ива даже в красках представила, сколько всего и что именно ей придется выслушать от Владигора, но, правда, не усомнилась в том, стоит ли ему об этом рассказывать. Каким-то образом учитель умудрялся узнавать все. Рано или поздно. Так или иначе.
А существо продолжало шипеть, и от этого звука хотелось закрыть уши.
– Заткнись! – коротко бросил Грым. – А то шею сверну.
И змея замолчала. Троллю в подобных обещаниях почему-то верили.
Только после этого маги приблизились, с тайным содроганием рассматривая частично трансформировавшегося оборотня. Нельзя сказать, что это было такое уж страшное зрелище, но оно внушало уважение.
– Ты – гюрза-ила, правильно? – спросил Златко, и Ива невольно подумала, что вопрос-то глуповат.
В ответ лишь шипение.
– Отвечай! – Тролль в их пятерке привычно играл роль устрашителя. Вот и сейчас потянул за колдовскую веревку, причиняя этим боль оборотню.
Глаза приобрели чуть более осмысленный взгляд, раздвоенный язык скользнул меж губами.
– А как-ссс ты ду-у-мае-шшь, че-э-э-ло-о-ве-эк? – Язвительность была слышна очень хорошо.
– Вот и попалась, красавица, – удовлетворенно хмыкнул Грым. – Кончились твои развлечения.