– Вторая идея связана как раз с только что высказанной тобой мыслью. Может, этот трактир реагировал не на нашу Иву, а на эту самую Каи? Ведь я правильно понимаю, Ива, – эльф обернулся к девушке, – каждый раз, когда ты была в этом месте, там была Каи?
– Да, – кивнула травница. – Но получалось так, что она уходила раньше, а я и другие посетители оставались.
– Уверен, это как-то можно объяснить, – махнул лапкой Светлый.
– Конспирацию нарушать было нельзя, – хмыкнула Дэй.
– Да хотя бы это, – совершенно равнодушно бросил Калли.
– А меня вот что смущает, – вдруг произнес Грым. – Ива же приносила нам пирожные из этого кабака, мы все их ели и пальчики облизывали. И никто не отравился. А ведь то, что мы сегодня видели, – рухлядь и старье…
Все оторопело замолчали, словно каждому вдруг очень захотелось пощупать свой живот.
– Ну ты, Грым, как чего-нибудь выдашь, – выразил общую мысль Златко.
– Надо было заподозрить неладное, еще когда я увидела ягоды в это время года, – буркнула Ива.
– Нет, – мотнул головой Синекрылый. – Ты же помнишь один из основных законов мира, магии и судьбы: то, что тебе суждено…
– Мимо тебя не пройдет, – кисло закончила травница. – Помню. И знаю. Мы в прошлый раз именно из-за этого фатализма и вляпались в историю.
– Вляпались мы в нее, потому что Грым заблудился, – вновь не удержала свой язык на привязи Дэй.
– Ага, а давайте еще вспомним, что в другой город нас Владигор послал, а Калли про развилку не сказал и что мы вообще полезли в ту подземную комнату, – возмутился Бэррин. – Мы оказались там, потому что оказались. Может, случайно. Может, суждено было. Но, не окажись мы там, Круг Девяти так и не обрел бы покой. Значит, все не зря. – Как и большинство представителей своего рода, Златко был горяч, благороден и… фаталист.
– Мне кажется, что я не зря повстречалась с этой девушкой, – неожиданно высказалась Ива, гордо вскинув подбородок. – Я это чувствую. А коли так, то…
– Нам вновь расхлебывать какую-нибудь странную историю, – тоскливо закончила за нее гаргулья.
– А когда ты боялась странных историй, а, клыкастая? – хлопнул Дэй по спине тролль. Причем, что характерно, ни он руку о камень не отбил, ни гаргулья не покачнулась. Только от слов скривилась.
– Как там говорят, маги не ищут легких путей? – вопросила она.
– И за это надо выпить! – провозгласил Грым, и идея была единодушно поддержана остальными.
На следующий день друзья все-таки смогли пробиться к Каи: Златко поднапряг старые связи. Следствие их пока игнорировало. Старшие маги тоже. Оставалось надеяться, что так будет продолжаться и впредь и что это не какая-то хитрая задумка дознавателей. К подозреваемой всех, разумеется, не пустили, только Иву.
– Каи!!!