— Щапа скучает, — негромко и даже сдавленно произнесла Ива в этой тишине. Шуш прижался к ней посильнее. Он и правда казался опечаленным, хотя еще минут пятнадцать назад весело носился по балкам.
— А ты? — Синие глаза Калли в упор уставились на подругу.
— И я.
Всадник на недавно купленной лошади с каждым часом все больше отдалялся от Центральных земель. «Ну ладно, — думал он, — я хотел изменить свою жизнь, я ее изменил».
Он даже не представлял, насколько прав. Теми же дорогами, лишь немногим позже него ехал еще один всадник. У него были внимательные глаза хищника и кошачьи повадки. Он вел охоту.
«Катерина будет довольна».
Часть вторая
ШКАТУЛКА С СЕКРЕТОМ
Камо грядеши?
— Ну отдай мне их… — ныл один из собеседников.
— Не-а, — смеялся в ответ другой.
— Ты же знаешь, я имею на них право!
— Ничего ты не имеешь. — Ответ прозвучал категорично, но произносивший это явно забавлялся.
— Это нечестно!
— Тебе ли говорить о честности?
— Между прочим, я всегда играю честно! — И это была правда. Просто своеобразная.
— Вот именно — играешь, — На этот раз слова прозвучали веско.
— Хочешь сыграть? — Первый явно оживился. В полумраке глаза разве что не загорелись. Красным.
— Не могу удержаться… — Теперь же в голосе звенела деланая печаль.
— На каких условиях? — Спрашивающий почти дрожал от предвкушения и азарта.