Ива не могла не заинтересоваться. Кроме всего прочего, в Университете их приучили к систематизации и классификации. Хлебом не корми, дай какую-нибудь градацию в голове нарисовать, схемы и связи представить.
«Везде так. В твоей разлюбезной Природе тоже. Она создает каких-нибудь слизняков с дождевыми червями, но и гордых птиц, прекрасные облака или таких, как ты. Разные уровни, так сказать».
Теперь Ива чувствовала себя польщенной. Однако постаралась этого не показать, хотя и подозревала, что демон читает в ее душе, как она вывески с большими буквами на человеческом языке. Походя и без единого затруднения.
«Я не совсем ее создание. Ну только если посчитать, что абсолютно все создано ею, но ведь я из рода ведьм. Темные силы тоже имеют на меня часть прав. Они не раз спасали моих предков, да и меня. Только я вас все равно к себе в душу не пущу».
«Да, у тебя есть предрасположенность к темным силам. Именно этим всякая мелочь и пользуется. Ей трудно прорваться в этот мир, еще сложнее получить душу, а жрать хочется. Вот и лезут, не разбирая, где полегче и лишь бы захапать».
«А ты-то чем лучше? Какая разница, что ты выбираешь души? Результат-то один. Не особо много разницы, кто тебя сожрет — упырь или грифон».
«А есть разница — будет ли это упырь или вампир? — В «голосе» демона послышалась подначивающая ухмылка, — Впрочем, не буду играть с тобой в эти игры. Рано еще. И ты не повзрослеешь, пока не научишься смотреть страху в лицо. Не только всяким упырям, коль уж о них зашла речь, монстрам, бандитам или чему-то еще подобному. Куда важнее уметь бороться с собой, когда страх опирается не на что-то понятное и объективное. Ты боишься темных сил, но не хочешь разобраться в этом страхе. И не знаешь, от чего защищаться. Ты ставишь мощнейшие «щиты», стараешься избегать ситуаций, когда с силами Хаоса придется столкнуться. Однако всего не избежать. И чем больше ты будешь бояться, тем чаще придется встречаться именно с этим. Потому что проблема не решится, если закрыть на нее глаза, отложить поиск ответа, если не найти в себе силы и не разобраться, чего же такого ты боишься, и не продумать способы борьбы, а потом четко не представлять себе последствия поражения. Не тупо бояться, а честно и стойко видеть проблему».
«Зачем ты мне это говоришь? Ведь ты же учишь меня противостоять таким, как ты».
«Затем, что я не люблю легких побед. Затем, что не люблю слабые души. Затем, что хочу, чтобы мне было интересно».
Иве ужасно не терпелось замотать головой. Это просто немыслимо — говорить с таким существом, да еще столь спокойно, о подобных вещах.
«Ты только что воспользовался горем этой несчастной девушки. И рассуждаешь о том, что не любишь легких побед. А это что?»
«Я не побеждал ее. Мы заключили сделку. И оба получим то, что желаем».
«Ты получишь все. А что дашь ей? Пару минут счастья?»
«Разве я не говорил, что не оскорблю такую душу неуважением?»
«Разве у демонов есть честь?»
«При чем тут честь? Я просто уважаю себя».
«То есть…»
Но он не дал ей договорить. Подошел к концу и его разговор с Анастасией. Дай… Ива поняла, что все то, что он хотел ей сказать, он уже сказал, а демоны не склонны терять время.
Он исчез, и в комнате вновь посветлело. Анастасия тяжело оперлась на стол, удерживая мгновенно ослабевшее тело. Не упала, не опустилась на колени, не всхлипнула. Лишь минуту постояла в неподвижности. Потом гордо вскинула голову и через миг направилась к лестнице. Спустилась, приняла от слуги плащ и, сказав, что пройдется по магазинам, вышла из дома. Уютного, но сейчас застывшего в предчувствии беды.
«Что-то здесь не так», — подумал Калли.