– Что это? – спросил Ло, забирая у подруги небольшой круглый кулон с восточнолесской символикой.
– Не узнаешь? Хотя откуда… – Ива поджала губы, но потом все же ответила: – Это Яринки. Она всегда его носила на шее.
– Амулет?
Девушка кивнула:
– От сглаза, порчи, немного от нежити и нечисти. В Восточных Лесах такие часто носят. У многих в деревне подобные. Обычно их делает тетушка. Но этот я хорошо запомнила. Его Яринке привезли из города. Тетушка к нему отношения не имеет. Однако назначение то же – для защиты.
– Не помог, – с легким оттенком сожаления произнес вампир, рассматривая безделушку в руках. Потом перевел взгляд на шуша, млеющего в руках знахарки, и спросил: – Щапа, ты где это нашел?
Зверек довольно дернул лапой, больше никак не отреагировав на вопрос. Вампир на всякий случай посмотрел в указанном направлении, но не поверил.
– Щапа! Это важно!
Ива подхватила свое сокровище под передние лапки и постаралась заглянуть ему в глаза. Шуш довольно щурился и пофыркивал. Когда ей наконец удалось заставить его смотреть прямо на нее, Ива повторила вопрос Ло:
– Ты где это нашел?
Шуш облизнул влажный носик и произнес:
– А-э-у! – Всем своим видом он выражал готовность к продолжению сеанса ласк.
– Малыш, – Ло тоже присел на корточки и, уперев локоть правой руки в колено, покачал перед зверьком амулет, – отведи нас туда, где это нашел.
Щапа еще больше преисполнился гордости за свою находку и на радостях принялся, изворачиваясь, лизать девушке руки. Знахарка засмеялась, прижала зверька к груди и, почесывая его за ушком, извиняюще улыбнулась парню:
– Похоже, он не понимает вопроса.
Ло оглядел сияющую неземным счастье мордочку шуша и только покачал головой.
– Да, – пробормотал он, – у меня тоже сложилось такое впечатление.
Они немного помолчали. Вампир тоже погладил «добытчика» и, явно попутно размышляя, произнес:
– Я сомневаюсь, что Щапа мог забрать амулет с тела.
Ива поежилась и кивнула: