Демон посмотрел на племянника с каким-то странным ожиданием.
Шиасу же отчаянно пытался понять, сообразить, что ему делать. От такого куша, особенно теперь, когда стала понятна вся схема, Меррей точно не откажется. Да и ради чего? Ради чувств племянника? Стоит только рассказать о них, как глава клана в одно мгновение высмеет его. А потом по полочкам разложит. И сами чувства, и то, как Айлла его соблазняла, ее поведение и выгоды. Шиасу не знал, чего боится больше. Но отдавать девушку все равно не хотел. Как можно переубедить дядю? Деньги того не интересуют. Если это только не чужие деньги. Деньги – это власть: выманив их у противника, ты ослабляешь его. Ослабление собственного племянника Меррею было ни к чему. По крайней мере пока. Уговорить его, убедить не получится. Этот словами играл, как дышал.
«А если бросить вызов?» – коварно шепнул кто-то изнутри. Шиасу прикрыл глаза. Он давно, наверное, с того первого раза, когда увидел дядюшку в бою, хотел его победить. Мечом, магией, и тем, и другим, да хоть чем-то. Они часто тренировались вдвоем. Пожалуй, в их клане насчитывалось всего несколько демонов, которые могли хоть что-то противопоставить Меррею. Но не более того: дядя всегда одерживал верх. Сам Шиасу пытался много раз. Старший демон снова, снова и снова оказывался сильнее, умнее, хитрее, более умелым и куда лучше просчитывающим варианты.
«Ты еще бросишь мне вызов, Шиасу, – смеялся Меррей, протягивая руку своему в очередной раз побежденному племяннику. – Обязательно бросишь, и когда-нибудь я даже проиграю».
В большинстве кланов это означало бы смену власти. Мысль о том, что тобой командует кто-то слабее тебя, убивало в демонах всю разумность, все рассуждения вроде «он же умнее, опытнее». Кровь бурлила и заставляла идти напролом, свергать тех, кого хоть раз победил в бою. Причем большой процент таких случаев заканчивался смертью бунтовщика. Демоны все-таки очень любили власть и, оказавшись наверху, держались за нее всеми лапами. Иногда это губило клан. Например, если его глава просто уничтожал тех, кто по силе приближался к нему. Или если он растил из соклановцев слабаков, которые шагу не могли ступить самостоятельно. Да мало ли возможностей обезопасить себя. Слава хаосу, такие семьи быстро вырождались. Или, что чаще, их завоевывали другие кланы.
Меррей подобной глупостью никогда не страдал. Под его рукой Ракхары с каждым годом становились все сильнее. Как и он сам. Каждый бой, каждая тренировка делали его еще опаснее. Так какова вероятность, что в этот раз Шиасу победит? Если будет драться за Айллу? На его синекосую девочку? В памяти мгновенно всплыло то, как светло и печально она смотрела на скульптуру в фонтане. О чем она думала тогда?..
Также демон понимал, что суккуба знала о своей скорой смерти. Не верила, что помощь придет. И очень привыкла надеяться только на себя. Могла ли она полюбить Шиасу? «А за что она могла меня полюбить? – вдруг подумал он. – За пару-тройку дней приятного времяпрепровождения? За которые я умудрился несколько раз напортачить? За то, что поманил свободой и тут же ее отнял? За дешевый сувенир в месте, где можно купить все? За пару походов в кафе?» С другой стороны, за это время он сам умудрился влюбиться в нее. Да и… как она его целовала… Будто в последний раз… Хотя, получается, что действительно в последний…
«Я демон не жестокий. Разумеется, всего мне неизвестно, но однозначно нам Звездные Гроты полезны быть не могут. Они могут только навредить клану. Суккубов же много. Красавиц еще больше. Поэтому, разумеется, ее убьют».
О, хаос, Айлла попадет в его, Оттера Нерка, руки…
– Шиасу? – поток мыслей разорвал голос Меррея. – Ты чего застыл, как истукан в пустыне змееподобных? А! Понял! Ты жалеешь, что не успел ее отлюбить?
Молодой демон с каким-то ужасом уставился на старшего. Недавно он сам выдал этот аргумент при беседе через шар, чтобы потянуть время.
– Извини, мой дорогой. Не могу даже полчаса на эти забавы дать. Суккубы, они такие, знаешь ли, коварные. Почувствует, что это конец, вопьется в ауру, не оторвешь. И тебя покалечит, и ее саму резать придется, чтобы не дать силой воспользоваться. Тут и промахнуться можно. Не хотелось бы, чтобы из-за такой малости сделка сорвалась. Найдешь себе другую суккубиху. Говорят, они хотят целую академию организовать. Интересно, чему будут учить в этом притоне? В любом случае профинансирую обязательно. Всё, хватит прохлаждаться, пошли уже.
Меррей направился к выходу.
Шиасу смотрел в его спину. Вот если сейчас ударить…
– Нет.
– Что? – Меррей повернулся к племяннику на пятках.
– Нет, – еще раз произнес Шиасу, глядя в кровавые глаза главы клана.
– Что нет? Не хочешь, чтобы мы финансировали притон? В смысле академию суккубов. Не переживай, я не из клановых денег. Я – из личных. Пошли.
– Нет, не это.
– Да что не это? Выражайся яснее. Гоблин, что ли?
ebooksa