Женщина не могла не признать правоту ребенка. Шиасу уже заметил врагов – слишком быстро все произошло. Теперь только ждать. Она в этой драке не поможет. Лишь отвлечет. Все эти разумные доводы разбивались о чувство вины и страха. И за этого гоблинского демона, и за себя, и за других – группа без него не дойдет. Их быстро отловят, и все… Анкерелла в ужасе сжалась, представив, что их всех ждет. Вот уж воистину лучше, сопротивляясь, полечь… но сестры… Необходимо выжить, вырваться и вернуться. Найти девочек… Лекарка с трудом представляла, что те сейчас делают. Единственная надежда, что дошли до тетки, и та пожалела сирот. Не так уж богато они живут, чтобы прокормить два лишних рта… Одно дело, если бы со знахаркой пришли. Там все деревенские бы нашли, чем их прокормить. Другое дело – девчонки без образования и денег… «Проклятье! Шиасу! Умоляю, дерись!»
Демон казался женщине почти что всесильным. Она прекрасно понимала, что Ракхар тоже живое существо, но пока он словно каменный великан из легенд шел вперед, и ничто не могло его остановить. «Дерись!» – почти закричала Анкерелла, когда в лаборатории стало слишком тихо. Лекарка вновь выглянула и увидела поистине страшное – Шиасу вытаскивали из дверей. То ли без сознания, то ли чем-то скрутили-таки. Знахарка вспомнила Сина, который почти не приходил в себя. А ведь они братья. Да и старшего Ракхара чем-то в самом начале вырубили. Неужели он все-таки подставился? «Боги, за что вы так с нами?»
– Сиди тихо, – прошептал Гришик ей в самое ухо. – Тихо! Что бы ни случилось! Поняла?
Анкерелла, еще придавленная случившимся, заторможенно кивнула.
– Ни с места, слышишь? – еще раз приказал мальчик и, прежде чем она что-то поняла, выбежал в коридор.
Женщина чуть не закричала. С трудом успела зажать себе рот. Она с ужасом представляла, как схватят, как будут бить, как…
– Молодец, Гришик, – один из магов потрепал пацаненка по волосам.
До Анкереллы стал доходить весь ужас произошедшего.
Шиасу унесли, а женщина продолжила сидеть на том месте, где ее оставил маленький предатель. Что делать? Что делать… бежать до остальных? Их тюремщики наверняка знают, где они, иначе как они успели подговорить Гришика? Значит, поздно. Выбираться самой? Сердце сжалось от боли. Проклятье! Проклятье… «Девочки мои милые… подождите меня еще немного…»
Лекарка метнулась к лаборатории. Дверь так и болталась, лишь прикрытая. Логично, завтра починят, сейчас есть дела поважнее. А магией тут можно только навредить. Наверное… Или просто боги наконец-то хоть немного обратили на нее свой взгляд и решили отсыпать немного удачи. Или даже много – потому что каменные стражи вновь спали. Шиасу не успел их уничтожить, хоть одной и досталось немало.
Женщина, осторожно крадясь, обошла лабораторию. Наткнулась к углу на несколько небольших коробок и, поминутно оглядываясь на стражей, открыла верхнюю. Это оказалось что-то вроде корфа для переноски снадобий. Сейчас в нем лежали все две склянки, но можно же заполнить. Лекарка с упоением прошлась по шкафчикам, выбирая только то, что жизненно необходимо группе. Потом застыла. И спустя несколько секунд выложила почти все, прошлась еще раз, но в этом раз в отделения короба легли совсем другие склянки, а также нож и еще несколько полезных мелочей.
Ее тоже заинтересовал закрытый шкаф. К тому же одна из его створок чуть приоткрылась, будто приглашая. Не ведая об опасности, Анкерелла подошла и потянула ее на себя. Она как раз взяла в руки одну из скляночек и с интересом разглядывала, когда странный звук заставил ее повернуть голову. Потрепанные стражи ожили, высунули голову из-под крыльев и бросились к ней. Женщина взвизгнула и чисто на инстинктах швырнула в них пузырек. Каменные охранники и не подумали уклониться. В результате стекло лопнуло прямо в клюве одного из них. Лопнуло… и страж тоже лопнул. Оплыл какой-то странной серо-бурой массой, разом лишившись и формы, и подобия жизни. Второй охранник, однако, не сбавил хода и со всей дури врезался в распахнутую прямо перед ним дверцу. Анкерелла схватила такую же скляночку, какую получил первый, и швырнула ее в противника. И вновь этого хватило. Полюбовавшись на две неаппетитные кучки, лекарка переключилась на содержание шкафа. Очень многие названия ничего ей не говорили. А пояснения были далеко не на всех бутылочках. Но кое-чему она очень обрадовалась.
С трудом оторвавшись от своего занятия, Анкерелла поспешила в коридор, туда, куда увели Шиасу. Она ужасно боялась потерять ушедших, но пока коридор был один, и свернуть не удалось бы при всем желании. Когда же появилась развилка, определила, куда идти по запаху чадящих факелов. Маги явно не собирались тратить силу на такую ерунду, как освещение. Анкерелла спешила, как могла, стараясь при этом не издавать лишних звуков. Это и так совершенно самоубийственная авантюра…
Ей повезло – она услышала отряд довольно задолго до того, как увидела. Оно и понятно – от кого здесь им сторожиться? Потому, кстати, и часовых не поставили.
Расположился отряд в очередной небольшой пещерке-зале, из которой вело минимум три хода. Семь человек, из которых двое оказались магами. Анкерелла кусала губы, судорожно соображая, что ей делать.
– Проклятье, Гров, эта дрянь его долго не сдержит, – один из чародеев склонился над Шиасу, заставляя лекарку сжаться от плохого предчувствия. Тот лежал на невысоком длинном камне, обтесанном на манер алтаря или стола.
Второй подошел поближе и тоже принялся разглядывать демона, поводил руками над его телом.
– М-да… плохо дело, – согласился Гров.
– Может, вторую порцию или вообще д-блок?
– Нельзя, кровь испортишь.