Резко выдохнув, я вызвала меч. Он послушно откликнулся, обретая форму – привычный руке, сверкающий отражённым светом, с появившимся не так давно узором на лезвии, у самой рукояти, в виде гибкой фигурки летящего дракона.
– Вот мой меч. Не знаю, что там случилось, но ты ошибся. Я же не могу одновременно владеть двумя.
Вместо ответа Имсен мягко провёл рукой по воздуху над мечом, не касаясь его – как будто гладил. Словно отзываясь, от рукояти вниз, следуя его движению, пронеслась волна мерцающих голубых искорок.
– Не совсем так, – сказал Имсен, поднимая голову и внимательно всматриваясь в моё лицо. – Да, ты не можешь владеть несколькими мечами одновременно, меняя их в зависимости от ситуации. Но новое оружие всегда вселяется в старое, и какое-то время они сосуществуют, пока не сольются. Твоё оружие сейчас находится в промежуточной стадии. Если у тебя получится окончательно подчинить его, оно поменяет внешний вид.
Неверяще я уставилась на меч. Слова Имсена открыли мне глаза. Я вспомнила тот домашний, родной покой, который ощущала на поле, ту необыкновенную и вместе с тем странно знакомую силу. Да, точно… что-то похожее я ощущала тогда, полгода назад, дома, когда сражалась с Хеном за Хранителя.
Меч потяжелел в руках, как тогда. Стал словно длиннее, по зеркальному лезвию побежали алые отблески. В лицо будто кто-то выдохнул с улыбкой: спокойнее, девочка. Ты справишься.
Ещё не окончательно поверив, опасаясь обмануться, я осторожно позвала – так, как привыкла с детства, приходя к Хранителю, как не позволяла себе ни звать, ни думать вот уже почти полгода, считая, что он навсегда потерян.
Нахлынули воспоминания: вот мне шесть, я плачу, забравшись в священную нишу вопреки всем запретам родителей, обняв камень, и рассказываю ему о своих детских горестях, о разбитом колене, о том, что братья смеются над тем, как неумело я держу меч.
Вот мне двенадцать, и мать впервые запретила тренироваться с братьями, и я снова прихожу к Хранителю, бурно жалуюсь ему, и постепенно на душу снисходит покой.
А вот семнадцать – и вместе с матерью мы опускаемся на колени, и я последний раз обращаюсь к Хранителю перед тем, как ехать в академию, и прошу, чтобы мне не пришлось идти учиться на «рыбачку».
И ведь не пришлось. Словно Хранитель снизошёл к моему желанию и сделал всё, чтобы оно исполнилось… и позаботился о том, чтобы Хен ушёл ни с чем.
Всё вокруг словно исчезло, стены растворились, стоящий напротив Имсен перестал существовать. Я будто медленно падала сквозь толщи воды, тонула – и приближалась к алому сердцу. Отклик пришёл не сразу – а когда пришёл, меня захлестнуло бурной рекой, накрыло с головой мучительным, разрывающим ощущением полноты. Я, кажется, вскрикнула, но та сила, что проходила сквозь меня, не была враждебной. Она просто была неудержимой, и тогда, когда всё закончилось, я растворилась в блаженном отсутствии каких бы то ни было мыслей или чувств.
Сознание возвращалось медленно, а собственное тело показалось тяжёлым, как дедовский доспех, в который я залезла в возрасте пяти лет.
– Эй, ты в порядке? – в моё лицо озабоченно всматривался Имсен. То есть как всматривался – я фактически лежала у него на груди. И всё это на виду у других студентов.
– Извини, – я смутилась и поспешно выпрямилась. Вернее, хотела выпрямиться, но мир закружился перед глазами.
Имсен придержал меня за плечо одной рукой, а второй провёл над головой. Тошнота тут же отступила, исчез придавливающий грудь невидимый валун.
– Спасибо, – я отстранилась. Глянула на руки – пусто. Но теперь в словах Имсена у меня не было никаких сомнений. Хранитель действительно здесь, со мной. – Не понимаю… как так получилось?
- Оружие такого ранга само выбирает хозяина. Скорее всего, меч Сантерн выбрал тебя.
– А почему он так долго таился?
Ведь целых полгода я и не подозревала об этом.
ebooksa