Во-первых, у них очень жёсткий щит. Придётся приложить немало усилий для того, чтобы пробить его, и только потом можно будет пытаться нанести урон.
Во-вторых, магия стихийников одна из самых мощных. Если мой самый сильный удар может разве что пробить чужой щит, то самое сильное заклятие стихийника запросто лишит меня сознания. Значит, надо не позволить ему использовать самые мощные заклятия. На худой конец, приберечь свои противодействующие.
В-третьих, стихийники славятся умением контролировать противника. Спутать ему ноги, навеять сон, парализовать на краткое время – хороший стихийник знает как минимум одно такое заклинание, если не все три. И если во время действия какого-нибудь очень эффективного заклятия я позволю Амунду погрузить меня в сон, это сразу урежет мои шансы на победу.
К счастью, помимо кучи достоинств, у стихийников есть и недостатки, и главный в них то, что заклинания требуют времени и произносить их нужно стоя на одном месте. Не все, конечно, но самые сильные – да.
Так что я могу постоянно атаковать, а Амунду придётся сперва обездвижить меня или усыпить, чтобы спокойно колдовать. Ну а моя задача состоит в том, чтобы не дать ему это сделать.
Прерывая мои мысли, запел рог. Заорали зрители, когда мы ринулись навстречу друг другу.
Вернее, ринулась я, вызывая меч, а Амунд, напротив, стал обходить меня по кругу, стараясь сохранять дистанцию.
Первое заклятие ударило в щит, расплескалось огненными лепестками.
Я и бровью не повела. Ерунда. Это он меня прощупывает, надеется, вдруг испугаюсь и использую сильное защитное заклинание. Но не зря мы с Лидайей столько времени в библиотеке зубрили чужие умения, эту атаку, довольно безвредную, я хорошо знала.
Пока Амунд не опомнился и не вспомнил про контроль, я увеличила скорость. Оказавшись рядом, ударила мечом в щит. Раздался жалобный треск, и маг отпрыгнул – но щит пробить не удалось.
Ну что… попробуем то, ради чего я вообще сюда вышла.
Глубокий вдох, обратиться внутрь себя, призвать Хранителя. Краем глаза я следила за магом, тот наконец вспомнил, что у него есть заклинание сна, и начал плести его. У меня пять секунд.
Пяти секунд не понадобилось. В груди расцвёл знакомый огненный жар. Заполыхало алым. Меч удлинился, сам повёл за собой, и одновременно словно открылся новый источник энергии.
Дочитать заклинание стихийник не успел. Взмах, удар – и его щит рассыпался мелкими осколками. Я обалдела: с одного удара! Стихийник – тот вообще запаниковал, побелел, глаза стали как плошки. Использовал «прыжок», но я этого ожидала, тут же притянула его к себе «удочкой».
Он впопыхах накинул новый щит, видимо, заклинание было готово, но и этот разлетелся вдребезги. Раз, другой, третий – и Амунд упал на твёрдый песок, а трибуны взорвались оглушительным рёвом.
Я выпрямилась, сама ошеломлённая произошедшим. Это было так легко… настолько легко, что появилось смутное ощущение, как будто я нарушила правила, воспользовалась какой-то лазейкой и победила незаслуженно.
Но всё было по-честному, и уже гремел над полем голос комментатора, объявлявший победу и переход во второй тур, и трибуны снова скандировали запомнившееся по недавнему турниру «Сать-я-на!».
Знай я о Хранителе раньше, я бы уделала Хаунда в первые секунды боя.
Во втором раунде моим противником стал лучник. Вот только он оказался ещё слабее стихийника, почти сразу подпустил меня к себе слишком близко и получил сокрушительный удар. Исход дуэли решился буквально за первый десяток секунд.
Выходя с поля, я чувствовала себя полностью обескураженной. Пыталась убедить себя, что мне повезло, что у лучников было мало участников, поэтому неудивительно, что в число победителей вошли и не очень умелые, что мой противник недооценил девчонку-первокурсницу, но всё равно – душу затапливал благоговейный страх. Я и не представляла себе, что Хранитель может быть так силён. Если так пойдёт и дальше, я и впрямь могу занять первое место.
ebooksa