— Как вы могли! Взрослый вроде бы человек… э-э-э… врог, а сели играть… Да с кем? С бесами!
— Так вышло… — развел руками призрак. — Они жульничали! Я уверен! Но поймать не смог. Так и получилось, что играли мы несколько минут, а потом они потребовали сделать ловушку для вас. Вот час я её и делал.
— То есть проиграли вы, а отрабатывать нам? — проворчал я.
— Такова жизнь, юноша. Некоторые проигрывают, даже не играя, — философски заметил этот гад.
Но я сдержался и даже показал знак Ыгылу, чтобы не горячился. Нам же надо хоть понять, что именно нам предлагают. А призрак продолжил объяснять:
— У этих бесов есть одно место… Клочок пространства в межмирье. Там растут кусты, с которых можно собирать ягоды. Это место для того, чтобы им было что есть, пока их никуда не призывают.
— Судя по тому, что они все время голодные, ягодки так себе, — проворчал я.
— Именно. Да и место там унылое. Но вам не обязательно ничего собирать для этих негодяев. Условие простое. Надо прожить там три года за месяц обмена возрастом. Даже более того. Если эти бесы туда явятся, то вы можете их побить и не дать им собирать ягоды. Они дурни, что потребовали от меня именно так все организовать.
— А если мы не хотим туда? — спросил я.
— А как иначе? — развел руками призрак. — Но давайте я всё уж расскажу, чтобы вы поняли, что вас ждет. Итак. Я сделал артефакт. Он материальный. Веревочка на палке. На ней сто двадцать узелков. Работает он так. Надо развязать узелки. По одному за месяц обмена внешнего вида. Артефакт годится только для вас двоих. Затем надо провести палочкой линию вокруг себя или себя и товарищей, и вас перенесет в то пространство. А выкинет обратно через три года за каждый узелок. Но годы делятся на количество разумных в отряде.
— Перенесет в момент замыкания линии?
— Да. И надо сказать, что три узелка уже развязаны. Вы же пожелали три месяца обменять. И эти два беса даже обвели вас в этом круге. Но ничего не произошло, потому что вы в защитном контуре.
— А откуда он взялся? — нахмурился я. — Нет же никаких рун.
— Откуда взяться рунам? Я их нарисовать не могу, а эти бесы слишком криворукие. А защитный контур создал я. Вы же сейчас в мире духов. Живым здесь не место.
— И как нам уйти?
— Только приняв условие бесов, — пожал плечами этот негодяй, которому было в общем наплевать на то, что нам с Ыгылом светит оказаться на четыре с половиной года чёрте где. Причем, мое внешнее омоложение смысла иметь не будет никакого. Наоборот, я совсем вырасту!
Я немного подумал и решил уточнить:
— То есть вы не уберете защитный контур, пока мы не дадим согласия? А после этого нас перенесет к тем кустам на кучу лет?
— Нет, не так. Я не могу вас отсюда никуда отправить. Как только вы дадите согласие, вы вернетесь обратно в свой мир. К шаману.
— А что с веревкой?
ebooksa