Мурис аккуратно водрузил поверх котелка ржавый металлический лист размером примерно с конверт от грампластинки. Геральт решил малость пошарить в Сети, благо в ближайшие минут сорок делать было решительно нечего. Батареи в ноутбуке сажать не хотелось, поэтому Геральт вернулся в клетушку с сортиром и рукомойником, воткнул удлинитель в источник техники при входе, рядом с еле живым выключателем, и вышел наружу. Удлинителя как раз хватило, чтобы устроиться за углом на пологом склоне, где не так воняло. Но сигнал Сети был совсем слабенький – мешал мост, а выйти из-под него было никак – не хватало длины провода. В общем, Геральт промучился минут двадцать, ничего загрузить не сумел, плюнул и отключился.
Когда он вернулся к костру, обнаружились гости.
Было их двое – здоровые лбы в черной кожаной одежде с заклепками и цепями. Один сжимал в руках помповое ружье, второй держал за горло Муриса.
«Байкеры, что ли?» – удивленно подумал Геральт, не зная, что предпринять.
Он действительно растерялся. Оба пришельца, конечно, не выглядели как банкиры с Крещатика, но кожаная их одежда была сравнительно новой и, несомненно, далеко не дешевой. Как и гномьи ботинки – Геральт носил такие же, поэтому прекрасно знал им цену.
А Мурис был тем, кем и выглядел, – бомжом, который обитает под мостом автомобильной развязки. Живому в дорогой кожаной одежде и гномьих ботинках в голову не придет хватать за горло бомжа хотя бы из очевидной брезгливости. У Муриса на лбу не написано, что он стирает все свое рванье как минимум раз в две недели в ближайшей автоматической прачечной, – кстати, скорее всего, именно от частых стирок его одежонка так и поистрепалась.
– А вот и наш хваленый ведьмак, – удовлетворенно произнес громила с ружьем.
Второй ничего не сказал, только беспрерывно скалился, недобро и хищно.
– Да, я ведьмак, – произнес Геральт спокойно. – Вы меня искали?
– Искали-искали, – подтвердил обладатель ружья. – Собирайся, пойдешь с нами.
– Ага, прям уже вскочил и побежал! – проворчал Геральт. – Каша еще не сготовилась.
Оба громилы непроизвольно покосились на котелок над костром.
– Какая, на хрен, каша? – зло проорал тот, что держал Муриса.
– Гречневая, – невозмутимо уточнил Геральт. – И прекратите орать, в ушах уже звенит.
Он, стараясь все же не делать излишне резких движений, уселся перед костром так, чтобы котелок находился между ним и неприветливыми гостями. И сбросил с плеча рюкзачок.
– Э, э! – заволновался громила с ружьем. – Руки! Чтоб я их видел.
– Да пожалуйста! – ведьмак демонстративно показал обе руки из-за котелка. В левой ничего не было, а в правой он держал жестянку с тушенкой.
Мурис вдруг сдавленно захрипел – похоже, за горло его держали довольно крепко. Громилы на мгновение отвлеклись. Геральт подумал, что удобнее момента выхватить пистолет не придумаешь, но тут сверху, с моста, кто-то призывно заорал:
– Эй, придурки! Вы где?
– Сам ты придурок, Гастон! – немедленно отозвался тот, что держал Муриса, и, кажется, ослабил хватку, потому что Мурис часто и с легким присвистом задышал. Второй здоровяк нервно мял в руках помповуху, словно не мог решить, в кого прицелиться – в Геральта, в Муриса или в того, кто собирается спуститься с моста.