А потом я опять повернулся к пиратам.
– Плывите своей дорогой! Но если хотите подраться, то мы готовы. И я еще раз говорю, что везем мы только неприятности.
Но моя попытка не ругать агрессоров, чтобы они свалили, сохранив лицо, пропала втуне. Пираты решили идти на абордаж.
И подплыли, и стали кидать кошки, и цепляться баграми. Но мы их сначала обстреляли, убив пару и ранив еще пяток. А когда они стали лезть на палубу, и порубили еще с десяток. Так что нападающие предпочли отцепиться и отступить. Мы им оказались совсем не по зубам!
Бой показался мне уже законченным, но тут со второй лодки нас начал обстреливать маг. Он создавал огненные шары и пускал их в нашу сторону. Но маг был слабоват и шары его были обычные. Мы их все легко сбивали на подлете. Зачем нам, чтобы рвали оснастку?
Но маг был хоть и слабаком, но упорным. Галера плыла почти параллельно нам в паре сотен ярдов, и отвязываться не желала.
Я чертыхнулся и достал свои амулеты. Парочка из них создавала очень заумные огнешары. Стоило все это безумно дорого, но нахала пора проучить!
Я выпустил яркий шар. Не очень большой. С голову. Но попытка его сбить у пиратов провалилась. Стрела просто пролетела насквозь. А вот потом он долетел и, ударив в борт галеры, рванул. И очень сильно! Несколько пиратов выбросило за борт. Оглушило вообще всех. Врядли кого-то убило, но эффект был вполне достойный. Мы, наконец, отбились.
А еще через несколько дней мы прибыли в Родо-га-Сото, или Сот, как его кратко называли местные жители. Крупный город занимал целый остров, а с материком соединялся длинным мостом. И был он для всех нас откровенно неприятен. Город игроков, проституток и мошенников. Огромное количество любителей пороков круглогодично прибывали сюда, чтобы обменять свои деньги на общественно осуждаемые развлечения.
Сот не был явно темным. Ни темных храмов, ни нежити в нем не было, иначе бы пресыщенные гости сюда ехать побоялись бы. Но арен для смертельных боев было аж штук пять, что уже само по себе вычернит неслабо.
Мы оставили корабль в порту, заплатив и за стоянку, и за охрану. Разделять нашу команду я не желал совершенно. Поселились в гостинном доме и в тот же день отправились к дракону. Пошли только я, Сили и Челизия. Даже Шуби брать не стали. Незачем ее показывать. Особенно с учетом того, что никто не знает где она и в каком виде.
Кер-Бур-Орон жил в настоящем дворце в самом богатом квартале города. Все как положено! Главный корпус. Несколько вспомогательных зданий. Небольшой парк вокруг. И все обнесено высоким забором из стальных прутьев. А у ворот пафосный особнячок, оказавшийся обычной сторожкой.
Но сходили мы зря. Принимать нас не пожелали. Чопорный слуга объяснил нам, что хозяин принимает только по записи, и когда заранее известно, что нам требуется.
Я оставил записку «Требуется составить сложное заклинание. Дорогое. Конфиденциально». И оставил адрес куда доставить ответ.
Даже этого ответа нам пришлось ждать три дня. Но назначил аудиенцию наглый ученый нам не так уж далеко. Всего через неделю.
Но время мы провели неплохо, хотя в город выходили всего пару раз. Особенно с учетом того, что Зинно, наконец, отошел от своей рабской жизни и начал петь, чего ранее не желал делать. Очень уж его образ менестрельки подрубил.
Петь парень мог на несколько голосов. И мужских, и женских. И знал кучу красивых баллад и еще уйму всяких песен и гимнов на любой вкус. В нашем отряде особенно пользовались спросом баллады про светлую вампирессу. А потом бывший актер написал еще балладу про строгую, но справедливую душу святой. Но я наложил на нее цензуру. За нами еще охотятся, и петь про то, что Сили прочитала все прошлое бывшего раба в его же голове, явно не стоит.
Тогда он воодушевленно побеседовал с Шуби и сочинил фривольную песенку про древнюю эксцентричную драконессу и молодого бедного орка. А уже через день ее пели во всех кабаках Сота! И ведь пел он ее только нам. Но звукоизоляция в гостинном доме была так себе, так что и подслушали, и разнесли.
А потом ко мне явился бургомистр и не допускающим возражения тоном потребовал продать ему певуна за хорошие деньги. К счастью, это был бургомистр другого города, так что я просто дал ему в морду. А парню сказал:
– Так! Все! Прекращай! А то тебя или придут покупать от кого-нибудь из местных властей, или попытаются украсть. А у нас еще в этом городе есть дело.