Но я игру не поддержал. Нам работать надо! Пора выходить не мешкая.
В этот раз мы пошли по следу очень ходко. Куда направлялась корова было более-менее понятно. Пару раз только потратили время на условных развилках, когда было неясно, куда дальше двинулась рогатая путешественница. Уже к полуночи мы были в соседней весьма высокогорной долине, или скорее седловине, где никакого хозяйства никто не вел, а встретиться могли разве что охотники.
Но встретился нам какой-то отшельник, который сидел на камушке перед пещерой, и надо сказать настолько удивил меня, что я на несколько секунд завис. Ну да, типичный такой киношный старец, почти святой, только без бороды, так как она у элингов не растет вообще. Но зато с рогами.
— Святой демон, — пробормотал я.
Ариста, хоть и здорово уже измотанная, поняла шутку, потому как была неплохо знакома с земным фольклором, и даже похихикала, давно уже не обижаясь на мое вечное сравнение ее расы с демонами, и добавила:
— А еще этот старый козел пьет молоко. Молоко, Дэн!
Мы вышли из-за скалы и, можно сказать, явились старцу, причем я опять оценил юмор ситуации. По сути этому типу, который наверняка искал какую-то ускользающую мудрость, явилась со мной пусть не богиня, но уж бывшая ученица в богини точно.
Короткий допрос вывел старикана на чистую воду, хотя тот не понимал, чего мы хотим:
— Я молился богу мудрости, и тот даровал мне крылатую корову! — высокопарно заявил он.
— Ты что, старый хрен, — чуть не зашипела Ариста, — молился о том, чтобы набить брюхо? Так из-за этого нечего было переться так далеко. Простой еды и в городе всем хватает. Не богохульствуй! И… отдавай корову!
Опешивший от грубости и вероятно давно не слышавший такого обращения к себе святоша только грустно показал пальцем куда-то вверх, где мы вскоре и обнаружили беглянку. Вполне себе целую. А еще мы с высоты заметили совсем недалеко грандиозные развалины какого-то замка. Судя потому, что тот стоял там, где никакого нормального хозяйства вести не получится, то раньше это был или замок мага, или храм, или монастырь какой-то.
Мы многозначительно переглянулись и без слов решили, что нам очень надо туда наведаться. Ведь где еще можно найти древние рукописи с сильнейшими заклинаниями, как не среди такой груды камней!
Правда у нас была корова, но пораскинув мозгами мы решили передневать здесь, а уже вечером с новыми силами заняться эвакуацией копытного. А сегодня до рассвета мы успеем сходить до замка.
Чтобы корова не улетела, я незамысловато связал ей крылья, надеясь, что старикан не устроит нам диверсию, сняв веревки и отпустив божественный подарок в дальнейшее путешествие. Впрочем, корова вроде бы никуда улетать не собиралась, похоже действительно найдя милый ее сердцу весьма высокогорный луг. Отсюда путь был уже только вниз, а ее тянуло к облакам, хотя часть из них уже и ниже этой местности плавали.
В замке мы и вправду нашли остатки каких-то ящиков, которые на воздухе лежали явно не с древних времен, так как дерево не сохранилось бы, а вероятно были кем-то откопаны. Еще и следы кладоискательства обнаружились. Следы раскопок, насквозь проржавевшее оружие, такое, что охотники за сокровищами его просто бросили, а вишенкой на торте нашлись остатки книги. Наполовину сгрызенная мышами обложка и следы полностью разложившихся страниц.
— Это то, что надо, дорогой, — брезгливо пошевелила останки носком ботинка Ариста. — Здесь запросто можно было найти старые дневники. В этих развалинах нередко роются какие-то типы, а значит что-то да находят.
— Годится, — кивнул я. — Осталось найти надежного мага, ну или объявить аукцион на какое-нибудь из заклинаний послабее, чтобы совсем уж много внимания к себе не привлекать.
Передневали мы в целом неплохо, хоть и жестко, а вот вечером началось приключение. Корова послушно шла за нами на веревке, вот только не везде… По дороге сюда она препятствия перелетала, а теперь пролезть там, где легко проходили мы, не могла. Пришлось развязать ей крылья, накинуть веревку на рога и дальше вести ее как маленький дирижабль. Элинга она может и оторвала бы от земли, но меня в тяжелых доспехах не получалось. Так что я быстро приспособился. Надо было только внимательно следить, чтобы буренка не оказалась прямо над нашими головами, чтобы не попасть под бомбардировку или неожиданное приземление.
В итоге мы, здорово уставшие, злые как черти и изгвазданные, хорошо что только в траве и песке, дотащили корову до фермы, где я ее передал прямо в руки управляющему, взял записку к купцу, а дальше мы не откладывая двинулись в город. И плевать, что сейчас день. Лучше дойти за несколько часов, а отдохнуть уже в таком уютном двумерном доме. Ариста конечно была уже на грани от усталости, но я взял коняшку за повод, и девушка смогла дремать в седле, в итоге вообще упав на гриву и крепко уснув.
Может я и не прав, что решил возвращаться без отдыха… Но… сельского хозяйства с нас хватило! А еще по дороге я размышлял, зачем же здесь эта корова, но в итоге решил махнуть рукой. Всех тайн не разгадаешь… А копаться в секретах нанимателя и не особо порядочно.
ebooksa