Архимаг по ошибке

— Соорудим самогонный аппарат и будем перегонять пиво на воду, — усмехнулся я. — Только потом, как доберемся до людей, гномам не надо говорить об этом. Запишут в святотатцы.

Мы допили кружку, встали и медленно побрели вниз, к развалинам.

— Здесь был какой-то город, засыпанный пеплом, — задумчиво произнесла Рита после осмотра первых строений. — Слой не толстый, но закрыл все капитально.

Я заглянул в дверной проем крайнего здания и присвистнул.

— Здесь совсем недавно кто-то был. Ну может с полгода назад. Не триста или тысячу лет назад, как можно предположить время гибели города.

Рита тоже посмотрела на остатки кострища, пошевелила носком ботинка несколько костей и поморщила нос.

— И еще эти существа были изрядные свиньи. Гадили там же, где и ночевали. И мелкие.

Я согласно кивнул, оценив, что от засыпанного то ли пеплом, то ли просто песком пола до потолка оставалось не более полутора метров. Кто-то крупный так бы жить не пожелал. Ну разве что переночевать пару раз. Но тогда кострище развел бы в углу, а не посередине небольшой комнаты. Хотя… могли двое гигантов улечься по сторонам от костра.

Я озвучил свои мысли, но Рита возразила:

— Нет, точно мелкие. Костер не нужен для обогрева. Тут холодов наверняка не бывает. Просто ночью что-то жарили. А большие существа не стали бы возиться с костром в помещении.

Мы побродили по погибшему городу, и уже через пять минут замерли, как молнией стукнутые. Три огромных ствола деревьев бессильно опускались на скалу из небольшого строения. А если подумать, то и не деревьев! Я подошел к отчищенной от пепла половине стального цилиндра, заглянул внутрь и произнес.

— Береговая батарея, я так думаю. И калибр у нее солидный. С полметра.

Рита согласно кивнула, а потом задумчиво спросила:

— Когда там на Земле была эпоха броненосцев? Первая половина двадцатого века? Так себе средневековье.

Потом она осмотрела ствол и добавила:

— Еще его пытались пилить и плавить, скорее всего магией. Предположу, что посетители этого острова интересовались металлом.

— Но не преуспели, — кивнул я. — Чтобы столько стали проплавить, никакой магии не напасешься. Разве что знать заклинание вроде плазменного резака.

Девушка подошла к самой орудийной башне, покрытой сплошным слоем пепла, постукала по стене ботинком и спросила:

— Мы как-то можем определить, этот форт был заброшен до извержения или извержение заставило его покинуть?

— Только случайно, — задумался я. — Не знаю как из тебя, а из меня археолог никакой.