- Да это ерунда... Здесь же и маги-лекари есть. Но больно конечно...
Соседи по комнате минуту помолчали, заканчивая обед, и Гол еще раз спросил:
- Ну так что? Пойдешь? Обычно нормально проходит.
- Идите вы к черту! - решил не разводить политесов Лис. - Еще не хватало мне разбойничать по ночам.
Так и расстались. Один отправился в город, рыскать в поисках «что б сожрать перед ночными приключениями», а другой в библиотеку. Лексис сначала думал тоже пойти в город, благо был уже немало знающий местные реалии спутник, но не захотел с этим беспринципным типом сближаться. Ну его. В одиночку попозже город посмотрит. А сейчас есть время и необходимость узнать кое-чего о магии, да и о мире. Того, что в разговоре с Флори, да и в трактирных беседах так и не прозвучало.
В библиотеке царила тишина. Нет, несколько студентов и даже преподавателей тихонько сидели по углам и шелестели страницами, но большая часть столов в светлом зале пустовали. Большое количество не сильно ценных книг стояло в открытых шкафах по периметру зала, из них и пришлось выбирать, причем самому, так как старикашка-библиотекарь проворчал что-то про то, что если он ради каждого зеленого неуча будет полки перерывать, то ему никаких сил не хватит.
Первым делом Лис нашел Устав Фленцийского Магического Университета. Мало ли какие здесь правила, а оказаться за воротами, нарушив по незнанию какой-нибудь важный пункт, не хотелось. И с этим сводом уложений оказалось проще всего. Довольно просто написанный и почти полностью понятный текст много времени не отнял.
А вот затем Лис нашел книгу по разумным расам этого мира и подвис. Текст был написан ужасно корявым и запутанным языком, и чтобы что-то понять, сначала приходилось делать в голове перевод с научно-идиотского на нормальный язык.
Но все-таки удалось найти сведения о, как было указано, всех известных расах, хотя автор сам не был уверен в полноте сведений. А когда парень осмыслил, что прочитал, то откинулся на спинку стула и надолго задумался. Как-то здесь все нехорошо.
Глава 4
Самой основной расой на этой магической Земле были отнюдь не люди. И уже давно. А именно почти две тысячи лет. Похоже с тех времен, когда этот мир отделился от привычной Земли, но в книге ничего такого указано не было. Может просто не сохранилось, а может автор не хотел верить, что магия была не всегда.
Так вот. Основной и господствующей расой здесь были ян-курхаи. Похоже именно их местные в разговорах и называли монстрами, суеверно боясь произносить правильное наименование. Лис еще раз пробежался по описанию расы и вгляделся в несколько рисунков. Кто это? Жуки? Или какие-то ящеры? А скорее вообще какая-то форма жизни, аналогов на нормальной Земле не имеющая.
Тем не менее, автор называл их насекомыми, упирая на то, что они имеют шесть конечностей, холоднокровные, не имеют скелета, а только внешний панцирь, размножаются откладывая яйца, и имеют аж четыре пола. Два почти обычных, главенствующий женский и более многочисленный мужской, и два не способных к размножению - условно говоря воины и рабочие. Причем два последних весьма малоразумные.
Ну да, явные признаки чего-то похожего на муравьев, только у простых насекомых рабочие - особо развившиеся самки, а здесь непонятно. Автор так глубоко не копал.
Лексис неплохо знал биологию, а потому сразу заметил серьезные отличия ян-курхаев от насекомых. Первое - это размер. Массивные тела более восьми футов ростом, а это два с половиной метра. Еще дыхание легкими, глаза вполне обычные. Да и панцирь явно был описан как скорее костяной, причем автор различал хитин жуков и костно-роговое покрытие черепах.
Так что проще ассоциировать этих загадочных монстров с черепахами. Только на двух ногах и с четырьмя руками. Хотя еще же и скелета нет.
Ну да ладно. Скорее это существа не имеющие аналогов в земной биологии. Интересны оказались еще и некоторые их свойства. Ян-курхаи обладают огромной силой, но очень медлительны, что позволяло людям как-то им противостоять. Совсем не плавают, почти не прыгают и не лазают ни по деревьям, ни по крутым скалам. Магией владеют слабо, но в битвах иногда используют магические пушки-катапульты, стреляющие разрывными камнями. Именно скорее камнями, которые от удара о землю взрываются как фугасы. Летят каменюги медленно, но иной раз очень далеко.
В любом случае получалось, что обычным войскам людей противопоставить бронированным монстрам было по сути нечего. Тяжелый рыцарь легко победит одиночного ян-курхая в поле, но строй насекомых-черепах не пробить никаким рыцарям или пехотинцам. Только маги легко разбивали несметные полчища, взамен которых вскоре приходили новые и новые.
Но маги не всегда успевали смыться при начале обстрела разрывными камнями из глубокого тыла монстров, так что людей пока больше спасало то, что ян-курхаи не переживали холодные зимы, а за лето не успевали далеко продвинуться. Еще они не строили кораблей, а только примитивные плоты.
Так и получилось, что люди сохранили за собой только холодные регионы мира и отдельные острова, обороняя их магами от массированных вторжений на плотах.