- Это же политика! Всем нам велено молчать. А если кто спросит, то говорить, что корни у Критского короля, и все вопросы к нему. Пусть он отдувается. А вы, студенты-герои, сегодня же к себе в университет возвращайтесь. Вот вам письмо от вашего посла - чтобы вы были спокойны.
- А гонорар? - удивился Лис, быстро глянув, обалдев и спрятав письмо. - Мы же вас всех спасли и молчать будем как рыбы. Но денег-то бедным студентам дайте!
- По пятьдесят полновесных золотых устроит? Я свою жизнь ценю.
- Устроит! - одновременно кивнули студенты.
А уже в обед они лежали на сене в ходко едущей по зимней мокрой дороге телеге. Девушка мечтательно потянулась и проворковала:
- По пятьдесят золотых! Это же хороший офицерский заработок за два года! Дом можно купить! Слушай, а я даже подумала, что ты вполне подрос в моих глазах. Тебе жена не нужна? Хорошая! Золото, а не жена! И кровь пить будет только в буквальном смысле.
- Иди ты... к вимам, - привычно отмахнулся парень.
Погода была хорошая и спутница долго изображать, что дуется, не стала, а приподнялась на локте:
- А что там за письмо от посла? Ты так удивился, когда прочитал.
- Хорошее письмо! - протянул ей конверт парень. - На гербовой бумаге, с кучей печатей. Именем короля, между прочим. А текста всего одна строчка: «Срочно убирайтесь к себе».
- Не выбрасывай! - засмеялась девушка, возвращая письмо. - Представляешь, как можно его использовать? Там же наших имен даже нет. Как минимум, такое можно продать. Приказ от короля убираться.
Лису даже в голову не пришло ничего подобного, но вот... Флори первым делом подумала. Ну мошенница и есть!
Вима хитро посверкала глазками, повозилась на сене, а потом вдруг охнула, натянула пониже куртку и прямо с воза шмыгнула в лысоватые по зимнему расписанию кусты, густо растущие в придорожной канаве.
Парень непонимающе оглянулся, подхватил сумки и тоже спрыгнул с воза, махнул рукой удивленному вознице и пошел обратно, размышляя, уместно ли будет вломиться в кусты, в которых скрылась завидная невеста.
Решил поорать для начала:
- Эй! Ты где?
- Тут, - всхлипнул самый густой куст.
- Что делаешь? - спросил парень и сам себе удивился. Ну действительно, нашел, что спросить!
- Ты дурак? Да? Впрочем все не так, как ты себе думаешь... Иди сюда.
Лис проломился в канаву и уставился на сидящую на камне печальную девушку. А та уставилась на его штаны.